EMI heeft bekendgemaakt dat het zijn muziekcatalogus beschikbaar gaat stellen aan de 'adware'-p2p-dienst Qtrax, die later dit jaar gelanceerd wordt. Qtrax zal gebruikers de keuze bieden om muziek gratis te downloaden na het bekijken van advertenties, of tegen betaling een premium-abonnement zonder advertenties te nemen. EMI is de eerste van de vier grote platenmaatschappijen die een overeenkomst met Qtrax tekent. Details van de deal zijn niet bekend gemaakt, behoudens de voor de hand liggende clausule dat de muziekgigant meedeelt in de advertentie- en abonnementverkoopomzet. De via Qtrax te downloaden tracks zullen voorzien zijn van Windows Media DRM, dat gebruikers in staat stelt om - zolang er abonnementsgeld wordt betaald - bestanden over te zetten naar portable spelers. De drm-technologie wordt tevens gebruikt om rechten af te dragen, zo meldt Qtrax. Bij gebruik van de adwareversie kan geen muziek naar draagbare apparaten worden overgepompt.
De deal is een nieuwe aanwijzing voor de langzaam opwarmende verhoudingen tussen de p2p- en de entertainmentindustrie. Deze werden welhaast traditioneel gekenschetst door felle tegenstellingen, die bijna een jaar geleden een hoogtepunt bereikte in de uitspraak van het Amerikaanse hooggerechtshof dat p2p-makers medeverantwoordelijk gehouden kunnen worden voor copyrightschendingen. Ook de andere drie maatschappijen hebben zich inmiddels met p2p-technologie ingelaten. Sony BMG sloot in augustus vorig jaar een overeenkomst met de Britse 'MSP' PlayLouder, Universal tekende niet lang daarna een filmdistributiedeal voor het gebruik van Wurld Media's Peer Impact-dienst, en Warner besloot vorige maand met BitTorrent in zee te gaan.