System76 introduceert Linux-mini-pc met opensourcefirmware op basis van coreboot

System76 komt met een nieuwe versie van zijn Meerkat-mini-pc. De pc krijgt een specbump naar een Intel Meteor Lake-chip. Het is daarnaast de eerste mini-pc van System76 met opensourcefirmware op basis van coreboot. Het systeem komt beschikbaar vanaf 799 dollar.

De vernieuwde System76 Meerkat wordt vanaf nu geleverd met een Intel Core Ultra 5 125H of Core Ultra 7 155H-cpu, die zijn gebaseerd op de Meteor Lake-architectuur uit 2023. De voorgaande versie werd nog geleverd met Raptor Lake-chips uit 2022. Daarmee heeft de mini-pc echter nog steeds een ietwat verouderde Intel-cpu; inmiddels zijn er ook nieuwere Arrow Lake- en Lunar Lake-processors op de markt.

De nieuwe Meerkat krijgt ook DDR5-geheugen in plaats van DDR4 en beschikt dankzij de nieuwe Intel-processor ook over een betere Arc Alchemist-igpu. System76 voorziet de pc ditmaal ook standaard van twee 2,5Gbit/s-ethernetpoorten; voorheen was dat een optionele upgrade. De mini-pc beschikt verder over drie USB-A-poorten, twee USB-C-poorten met DisplayPort-ondersteuning, twee HDMI 2.1-aansluitingen en een 3,5mm-jack. De stroomvoorziening gebeurt via een DC-aansluiting aan de achterkant; System76 levert een 90W- of 120W-adapter mee, afhankelijk van de gekozen cpu.

Daarnaast voorziet System76 zijn mini-pc voor het eerst van opensourcefirmware. Het bedrijf baseert die op het UEFI-alternatief coreboot, wat onder andere moet zorgen voor kortere opstarttijden. Coreboot legt naar eigen zeggen ook de nadruk op goede beveiliging en zo min mogelijk gesloten 'blobs' in de code. Tweakers hield eerder een interview met de oprichter van coreboot over de geschiedenis van het opensourceproject.

System76 heeft de firmware van de nieuwe Meerkat-mini-pc al gedeeld op zijn GitHub-repository. De fabrikant bracht eerder al Linux-laptops uit met dergelijke open firmware, maar het is voor het eerst het bedrijf een mini-pc van coreboot voorziet.

Net als andere System76-systemen, kan de Meerkat geleverd worden met verschillende Linux-distributies. Gebruikers kunnen kiezen voor Ubuntu-release 22.04 LTS of 24.04 LTS, of voor System76's eigen distro Pop_OS 22.04 LTS, die overigens nog steeds gebaseerd is op de Gnome-desktopomgeving, en dus niet op System76's eigen Cosmic-DE.

De mini-pc komt per direct beschikbaar vanaf 799 dollar. Voor dat geld levert de fabrikant een versie met Core Ultra 5 125H-cpu, 16GB DDR5-5600-geheugen en een 500GB-ssd met PCIe 4.0-interface. Een versie met Core Ultra 7 145H kost 250 dollar extra.

Reacties (35)

[The Zep Man]

De nieuwe Meerkat krijgt ook DDR5-geheugen in plaats van DDR4 en beschikt dankzij de nieuwe Intel-processor ook over een betere Arc Alchemist-igpu.

Als die iGPU vergelijkbaar is met de losse Intel Arc Alchemist kaarten, dan is die bijzonder goed in video encoding en decoding.

Het bedrijf baseert die op het uefi-alternatief coreboot, wat onder andere moet zorgen voor kortere opstarttijden.

Het enige dat coreboot doet is hardware initialiseren en een payload starten. Die payload kan bijvoorbeeld (gebaseerd op) EDK II zijn, een opensource UEFI-implementatie. Dus coreboot is geen UEFI-alternatief, maar kan UEFI leveren. Daarnaast kan je option ROMs toevoegen, zoals het opensource iPXE om booten vanaf het netwerk mogelijk te maken. Ook kunnen proprietary option ROMs geladen worden voor andere hardware die dat nodig heeft (Intel's Management Engine is een berucht voorbeeld), maar dat is uiteraard niet opensource.

De payload kan ook bijvoorbeeld SeaBIOS zijn, waarmee coreboot een omgeving met legacy boot-ondersteuning levert. Maar dat wil je waarschijnlijk niet voor een modern systeem.

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 28 januari 2025 17:49]

[S1NN3D]

Vanaf 800 dollar? Is dat niet zwaar overpriced? Een soortgelijke NUC is toch goedkoper. Kun je ook al die distros op installeren. Waar zit die meerwaarde vraag ik me oprecht af.

[Reactie gewijzigd door S1NN3D op 28 januari 2025 17:35]

[The Zep Man]

Waar zit die meerwaarde vraag ik me oprecht af.

De meerwaarde voor sommige mensen is dat dit apparaat coreboot draait. Meer opensource kan haast niet. Als je daar geen interesse in hebt dan zal het jou de meerprijs waarschijnlijk niet waard zijn.

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 28 januari 2025 17:42]

[hipster]

RISC-V hardware ipv Intel zou nog mooier zijn

[sspiff]

Het feit dat de instructieset een open standaard is, betekend voor de eindgebruiker en meeste mensen weinig. Dat is vooral interessant voor chipmakers.

De meeste RISC-V borden of processors zijn dan ook nog steeds verwerkt in een closed source ecosysteem, met binary only firmware, coprocessors en bootroms. Vaak met gebrekkige, zelden geupdate Linux support.

Er zijn uitzonderingen, maar gewoon "RISC-V zou beter zijn" is kort door de bocht.

[hipster]

Deels eens, maar Intel chips zijn proprietary en RISC-V chips zijn open source, dus een mooier geheel met open firmware en linux. Meer open dan een Linux/Coreboot/Intel stack, en daarom mooier.

[The Zep Man]

Deels eens, maar Intel chips zijn proprietary en RISC-V chips zijn open source,

RISC-V processors hoeven helemaal niet opensource te zijn. De instructieset is opensource. Dat is voor praktisch gebruik meer een principekwestie, want de x86-64 instructieset is bekend genoeg om er zelf software voor te ontwikkelen, inclusief emulators voor die instructieset.

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 28 januari 2025 19:14]

[Stetsed]

maar Intel chips zijn proprietary en RISC-V chips zijn open source

Het probleem dat hier vaak in komt is dat er twee termen door elkaar worden getrokken. Je hebt de chip zelf, en de instructie set die het draait. De instructie set(RISC-V of x86-64 of ARM) zijn bijna altijd open(of compleet open, of beschikbaar maar met een licentie kosten zoals ARM), er zijn natuurlijk meer obscure en zeker oudere instructie sets die compleet gesloten zijn, maar dit is veel minder voorkomend in deze tijd omdat het het ook veel moelijker maakt om apps etc te maken door derde partijen.

Hierintegen heb je de chips zelf, deze komen van partijen zoals Intel, AMD, Qualcomm etc. Maar deze hoeven niet open-source te zijn in hoe ze zijn gemaakt bijvoorbeeld, of hun processen van hoe ze de chips maken. Dus het is niet zoals bij veel FOSS dat je zelf het kan implementeren/veranderen zo veel als je het wilt.

Omdat RISC-V redelijk nieuw is zie je well dat binnen de hobby community er well wat mee wordt gewerkt en dat het meer open boards zijn omdat die groep(developers voor een groot deel) het inzien belangrijk is zijn ze vaak meer open, Framework heeft recent bijvoorbeeld een Laptop mainboard met RISC-V uitgebracht.

[Reactie gewijzigd door Stetsed op 28 januari 2025 18:28]

[latka]

Mijn rockchip rv1106 heeft naast arm ook risc-v aan boord. Die is niet gedocumenteerd en niet te gebruiken is zo closed source als de pest maar wel nodig voor de werking van de arm core. Tot zover het risc-v is beter verhaal...

[sspiff]

De meeste open-source implementaties van RISC-V zijn erg eenvoudig. State-of-the-art en higher end RISC-V cores zijn zelden of nooit open source.

En dan nog maakt het uiteindelijk erg weinig uit of een CPU open-source is. Het is niet alsof je zelf een chip design gaat aanpassen en een nieuwe CPU bakken. Het feit dat RISC-V een open architectuur is is vooral interessant voor processorbouwers, of bedrijven die de processors in hun product integreren, omdat ze zo geen licensiekosten moeten betalen. In de zin van "vrijheid" brengt het voor de gewone gebruiker of software ontwikkelaar bijna niets dat op bestaande hardware niet kan.

[xorpd]

Het probleem is dat elke cpu vendor zijn eigen Machine Specific Registers heeft, en de firmware juist die moet initialiseren. Een Intel BIOS is dan ook compleet anders dan een AMD BIOS, ook al kan het front end er exact hetzelfde uitzien. Aangezien er heel veel Risc-V vendors zijn is zoiets als coreboot onmogelijk.

[The Zep Man]

De hardware moet bruikbaar zijn voor dergelijke bedragen en er moet voldoende software beschikbaar zijn. Alles professioneel draait op x86-64 en soms ook op ARM. Veel hobbyspul draait ook op ARM. RISC-V is voor de meeste software nog een ver-van-mijn-bed show.

Zolang Windows en populaire Linuxdistributies (en manieren van softwaredistributie, zoals kant-en-klare containers) nog geen rekening houden met RISC-V kan je nog lang wachten op adoptie.

Waar zijn de eerste (betaalbare) SBC-bordjes met fatsoenlijke hardware om een RISC-V processor heen gebouwd, en ontwikkelaars die daarbij hun ondersteuning upstreamen?

[johanl79]

Of AMD.

[Mextreme]

Vind ik het vanuit dat perspectief nog hoog, maar je zult er meer voor krijgen dat misschien nog niet op deze pagina beschreven staat misschien.

[himlims_]

Denk dat de meerwaarde vooral zit in ethiek en support; je steunt een (bekend) linux voorvechter en producent van linux geschikte hardware. Met dat in achterhoofd betaal ik liever iets meer voor System76 dan naar Intel breng. En System76 biedt tevens de source van nodige producten beschikbaar. Meen niet dat Intel hun firmware op github heeft staan

[Reactie gewijzigd door himlims_ op 28 januari 2025 17:36]

[Alfa1970]

De documentatie om die firmware te maken is vrij downloadbaar vanaf de Intel website.
Daarnaast is de firmware van Intel te vinden op Github maar dan wel als binaire blobs dus niet open source ondanks dat je met de documentatie de firmware code zelf zou kunnen produceren.

[Mars Warrior]

En met 96GB ram en 2TB SSD zit je al over de $1.200. Ze rekenen aardige meerprijzen.

De zwaarste CPU met 2 P-cores meer is ook $250 extra.

En dan kimt er nog wat BTW enzo bij…

[Frame164]

En dan zou Apple veel te duur zijn volgens velen... Op zich wel weer bijzonder dat zo'n idee zo lang blijft bestaan terwijl dat al lang niet meer van toepassing is.

[GeroldM]

Ooit eens de prijs bekeken wanneer je een niet door Apple ge-specced systeem bij hen aanschaft?

Je betaalt al gauw 200 euro om een drive van 256 GB naar 512 GB te upgraden. Extra RAM is bij Apple zelf ook. Vaak is het zo dat je 400 euro betaald om van 32 GB naar 64 GB te upgraden. Daarvboven is het verschil nog groter.

Ja, sommige Apple hardware met spec's die Apple vindt dat jij nodig hebt, die zijn best goed geprijsd voor wat je krijgt. Maar zodra je ook maar iets van hun standaard af wil wijken, ben je al snel duizenden euro's lichter. En nee, dan is die 'Apple-tax' niet te verantwoorden. Tenminste niet voor iemand die marktkennis heeft en voor hetzelfde geld betere en snellere hardware kan kopen.

Goed, daar moet je dan wel Windows op draaien...dat is wat de meeste Mac-gebruikers dan denken en dat is voor hen een paar stappen te ver. OK, daar kan ik nog enigszins in meegaan.

Of je geeft het geld uit aan hardware die nog steeds sneller/goedkoper is, maar dat deze precies goed is afgestemt voor Pop!_OS, de Linux distributie van System76. Dan heb je een goed werkend en betrouwbaar systeem, waarvan je zeker bent dat het goed blijft werken....net zoals Apple dat met hun hardware belooft te doen.

Alleen draai je dan met "alles-kunner" Linux, i.p.v. opgesloten te zitten in Apple's tuin, of dat je godganse dag lang reclame door je strot krijgt geduwd met Windows 11, welke steeds meer dezelfde megalomane trekjes zoals Apple begint te tonen.

Zo, jij vindt Mac en hun prijzen meer dan OK. Dat is je goed recht. Anderen hebben een (zeer) verschillende mening daarover. En die is net zo valide als jouw mening.

Nu heb ik een jaar lang Pop!_OS voor WfH en als primair besturingssysteem gedraaid op een niet-System76 computer, maar een oud scharminkel van een Lenovo laptop. Dat was op die hardware al een zeer plezierige ervaring. Als ik het budget had, dan had ik maar al te graag een System76 computer/NUC/laptop aangeschaft.

De Apple tuin....die bevalt me voor geen meter. Het beviel me totaal niet eind jaren '90, het beviel niet in 2010, en het beviel me nog steeds niet in 2019. Zelf heb ik het dus wel gehad met Apple hardware/software. Zelfs als de keuze tussen 'gratis Apple apparaat' of 'niets' zou zijn, dan nog kies ik geen Apple. 3 pogingen in 3 decades om er nog altijd achter te komen dat Apple's hardware/software combinaties niet wezenlijk is verbeterd. Ja, hun hardware werkt sneller op hogere resoluties, maar de ervaring en zienswijze/filosofie is bitter weinig veranderd.

[wesselsnaak]

In de open source firmware. De ontwikkeling daarvan wordt gedaan in de VS. Het uurloon daar ligt veel hoger dan in Azië, vandaar het prijsverschil.

[UPPERKEES]

Je vergeet de import kosten, ze hebben geen EU winkel.

[darknessblade]

IDD. voor de helft van het geld heb je een windows machine met identieke specs,

[L0g0ff]

Ik zie 2 DisplayPorts erin zitten. Binnen de Universal Blue (Linux) community wordt er flink afgegeven op die Displaylink drivers. Met name in dockingstations is dat echt wel een ding. Is dit een andere aansturing dan die synaptic evdi driver? Of gaat dit pijn doen met bepaalde distro's (of is dit precies de reden waarom er Ubuntu 22.04 wordt geleverd aangezien die wel enigszins werkt met die drivers).

/Edit

Ik zie dat er achterop ook nog 2x HDMI zit. Toch ben ik wel benieuwd of iemand het antwoord heeft gezien het ècht adverteerdert met een open source architectuur.

[Reactie gewijzigd door L0g0ff op 28 januari 2025 22:36]

[Admiral Freebee]

Displayport is niet hetzelfde als Displaylink. Die laatste is een manier om een gecomprimeerd videosignaal over een USB dataverbinding te sturen om er dan terug een HDMI of Displayport signaal te maken om monitoren op een docking station aan te sluiten. Handig voor computers die geen displayport over usb of thunderbolt ondersteunen maar het heeft wel een speciale driver nodig.

Displayport is dan weer een veel gebruikte digitale display interface, zeker in de zakelijke wereld. Bekijk het maar als een alternatief voor hdmi. Veel laptops ondersteunen het versturen van een Displayport signaal over usb-c en het is ook een deel van de Thunderbolt standaard. Je hebt echter ook aparte Displayport aansluitingen zoals dus op deze pc.

[Reactie gewijzigd door Admiral Freebee op 28 januari 2025 22:50]

[L0g0ff]

Weer wat geleerd. Dankjewel voor deze uitleg

[iqcgubon]

Leuk, maar nog steeds geen distributiecentrum in Europa. Dus zware importtaxen en geen garantie. Vrij kansloos hier.

[Reactie gewijzigd door iqcgubon op 28 januari 2025 18:34]

[MiesvanderLippe]

Ook zonder warenhuis in Europa kun je (eerlijkere) belasting afdracht vooraf doen hoor.

[Djerique]

Hoe weegt deze qua hardware op tegen de nieuwe macMini Pro?

Ik weet dat deze een X86 structuur heeft t.o.v. de ARM structuur, maar ben echt benieuwd naar de performance verschillen/gelijkenissen, mocht deze info ergens beschikbaar zijn, of jullie wellicht dit kunnen vertellen

[The Zep Man]

Hoe weegt deze qua hardware op tegen de nieuwe macMini Pro?

Linkje voor de belangrijkste hardwarevergelijking, want ik denk niet dat veel mensen met een Mac Mini Pro zelf ervaring hebben met dergelijke systemen zoals deze (of andersom).

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 28 januari 2025 17:59]

[Frame164]

Op basis van alleen een CPU vergelijking kan je werkelijk niets zeggen. Alle andere componenten moet je in de vergelijking meenemen EN het OS.

[The Zep Man]

Op basis van alleen een CPU vergelijking kan je werkelijk niets zeggen.

Gezien het minder alleen CPU's zijn en meer SoC's (inclusief GPU) is een vergelijking voor het belangrijkste component dat de snelheid van het systeem bepaalt prima te maken.

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 28 januari 2025 23:11]

[Chrismaclinux]

Ik heb pas een 2x i5-1240p Intel Nuc gekocht de hoge uitvoering waar ook een 2.5 ssd in kan voor 360€ per stuk kaal ....met 32gb ram en 1tb ssd was het totaal 500€ stuk
En die is vrijwel gelijk aan de 125H

En ik heb ook een i7-1260p Nuc gekocht voor 390€ kaal
Iedere dag Googelen en op een gegeven moment heb prachtige prijzen te pakken
Alles nieuw
En op alles staat Linux Mint

[Reactie gewijzigd door Chrismaclinux op 28 januari 2025 22:23]

[JPK1960]

Wel een mooie: 'specbump'.
Nieuw voor ondergetekende.

[Noxious]

Als ik zo kijk naar de foto's dan is dit gewoon een nieuwe en rebranded versie van de ASRock Beebox.
Het ASRock logo is zelfs zichtbaar op het moederbord; en de poort-layout lijkt ook gewoon een refresh van de vorige generatie.

[Heedless]

Jammer dat ze niet een wat spannender ontwerp gekozen hebben. Dit ziet er toch super suf uit?