Tesla-ceo Elon Musk zegt dat hij niet Google, maar Apple ziet als concurrent op gebied van zelfrijdende auto's. Daarbij merkt hij op dat Apple mogelijk te laat is om concurrentie te kunnen bieden. Hij verwacht niet dat Apple voor 2020 met een auto komt.
Elon Musk deed de uitspraak tijdens de Code Conference van Recode. Hoewel hij Google complimenteert voor het tonen van het potentieel van autonoom vervoer, ziet hij de zoekgigant niet als directe concurrent, omdat het geen autobedrijf is. Musk verwacht dat Google zijn techniek in licentie zal geven aan autofabrikanten. Op de vraag van de interviewer of Tesla dan wellicht Apple ziet als concurrent beantwoordt Musk bevestigend. Officieel heeft het bedrijf uit Cupertino nog niets losgelaten over een eigen auto, maar er gaan al jaren geruchten over de komst daarvan. Musk denkt dat Apple niet eerder dan 2020 kan beginnen met productie in volumes en vraagt zich daarbij af of dat niet te te laat is.
Later dit jaar zal het bedrijf meer bekendmaken over de Tesla Model 3 tijdens een groot evenement, belooft Musk. Wat er precies aangekondigd wordt, is niet duidelijk, maar de ceo zegt er 'the obvious thing' te zullen doen. Dat geeft hij als antwoord op de vraag of de Model 3 autonome functies krijgt. Bij de presentatie begin april werd bekendgemaakt dat de nieuwe auto net als de Model S over Autopilot-hardware beschikt, die veiligheidsfuncties zoals front- en side collision warnings mogelijk maakt. Of de autonome functies als Autosteer, Autopark en Summon ook beschikbaar komen, is echter nog niet duidelijk.
Eerder deze week maakte Musk bekend dat bezitters van de Tesla Model 3 zullen moeten betalen voor het gebruik van de Supercharger-locaties. Eigenaren van de duurdere Model S en X kunnen daar gratis hun auto opladen. Volgens Musk is het niet haalbaar om Tesla Model 3-bezitters hun auto gratis te laten opladen bij de snellaadstations. De ceo deed de uitspraak tijdens een investors call, schrijft Ars Technica.
Het is nog niet bekend of Model 3 eigenaren per oplaadbeurt moeten betalen, of dat ze bij aanschaf van de auto een meerprijs kunnen betalen om voor altijd toegang te krijgen tot de Superchargers. In Nederland en België is op dit moment een tiental Supercharger-locaties. Bij de aankondiging van de Model 3 maakte Musk bekend dat het aantal snellaadlocaties wereldwijd verdubbeld moet zijn op het moment dat de nieuwe auto beschikbaar is.