Google splitst zijn activiteiten op het gebied van het ontwikkelen van een autonome auto af. Onder de hoede van moederbedrijf Alphabet is een nieuwe dochteronderneming opgericht met de naam Waymo. Dat bedrijf gaat de techniek verder ontwikkelen.
Waymo gaat verder met alle techniek die eerder is ontwikkeld bij Google. Zo blijft het nieuwe bedrijf gebruikmaken van de eigen prototypes en de aangepaste Lexus suv's. Ook wil Waymo op korte termijn aangepaste Chrysler Pacifica-minivans toevoegen aan zijn vloot van zelfrijdende auto's. De integratie van de techniek in die auto's werd al in mei aangekondigd.
Volgens de faq op de nieuwe Waymo-website is het eerstvolgende plan om testritten uit te laten voeren bij alledaagse zaken zoals het doen van boodschappen en woon-werkverkeer. De autonome auto's van Google hebben er samen al 3,2 miljoen testkilometers opzitten.
Eerder op dinsdag gingen er al geruchten dat Google zijn activiteiten op het gebied van zelfrijdende auto's zou afsplitsen. Daarbij werd ook gemeld dat het bedrijf zou stoppen met het maken van een eigen auto en zich zou richten op samenwerkingen met andere fabrikanten. Het is nog niet duidelijk of dat ook overeenkomt met de plannen van het nieuwe bedrijf Waymo.
Google begon in 2009 met het ontwikkelen van een autonoom rijdende auto. Het project was tot nu toe onderdeel van Google X, het onderdeel van de zoekgigant dat zich bezighoudt met experimentele projecten.