De Franse minister van Milieu en Energie, Ségolène Royal, wil dat Tesla een autofabriek maakt van de kerncentrale Fessenheim, die dit jaar gesloten wordt. Royal zegt dat ze met Tesla-ceo Elon Musk gesproken heeft en dat hij 'geen nee' heeft gezegd.
Musk heeft al eerder aangegeven een autofabriek in Europa te willen beginnen, maar zou nog twijfelen tussen Frankrijk en Duitsland als vestigingsplaats. De Franse minister wil Tesla overhalen om naar Frankrijk te komen door alvast een plaats aan te wijzen waar de fabriek kan worden gevestigd. Het Franse persbureau AFP schrijft dat de minister binnen tien dagen een afspraak heeft met het management van Tesla om het plan te bespreken.
De kerncentrale in Fessenheim, vlak bij de Duitse grens, is sinds 1978 in gebruik en wordt in 2016 gesloten omdat er zorgen bestaan over de veiligheid. In het gebied kunnen aardverschuivingen voorkomen die een gevaar kunnen vormen voor de twee hogedrukreactoren. Misschien kan de aanwezige infrastructuur deels gebruikt worden om er een autofabriek te vestigen.
Tesla kondigde vorige week de Model 3 aan. Het is de eerste elektrische auto van Tesla Motors voor het grote publiek, met een vanafprijs van 35.000 dollar. Tesla denkt zelf zo'n 100.000 auto's per jaar te kunnen produceren, maar er zijn al ruim 275.000 bestellingen geplaatst.
In theorie kan de fabriek in Fremont, Californië, waar de Tesla-auto's momenteel worden gemaakt, 500.000 auto's per jaar produceren. Het aantal beschikbare accu's die nodig zijn voor de auto's is echter veel kleiner dan dat. Om de productie daarvan op te schroeven werkt Tesla aan zijn Gigafactory in Nevada, die begin 2017 actief moet zijn.
Kerncentrale Fessenheim. Foto via Wikipedia.