Telecomprovider KPN gaat in Nederland de komende jaren bouwen aan een lte-netwerk. Lte is samen met wimax in de running om umts op te volgen, maar na een proef heeft KPN besloten dat wimax niet voldoet voor de Nederlandse markt.
Manager mobiele netwerken Michael Vocke van KPN schat dat de provider in 2011 kan beginnen met de uitrol van een lte-netwerk. "Dan moet er ook een ecosysteem ontstaan rondom lte", aldus Vocke tegen Tweakers.net. "Bijvoorbeeld doordat fabrikanten smartphones en mobieltjes gaan maken die lte ondersteunen.
KPN heeft gekozen voor lte, omdat die standaard meer snelheid kan bieden en backwards compatible is. "Dat betekent niet dat we nu al beginnen met het bouwen van een netwerk en het beschikbaar maken", zegt Vocke. "Voordat we het aan klanten gaan aanbieden, moet het eerst stabiel en betrouwbaar genoeg zijn om aan onze eisen te voldoen."
KPN deed een paar jaar geleden tests met wimax, onder meer in Drenthe. Daarbij bleek volgens Vocke dat het verschil tussen hsdpa en wimax miniem was. "Wimax presteerde niet veel beter dan hsdpa. Theoretisch liggen de snelheden van wimax misschien veel hoger, maar in de praktijk bleek het verschil klein te zijn."
Tot het zover is, wil KPN de snelheid van zijn hsdpa-netwerk nog wel opvoeren. "Dat willen we snel doen maar we willen ook zorgen dat ons netwerk betrouwbaar blijft. Daarom wachten we daar nog even mee. Toch gaan we de komende jaren de snelheid wel opvoeren, om te beginnen tot 14,4Mbps."
De strijd tussen lte en wimax lijkt met de keuze van KPN in Nederland beslecht te gaan worden in het voordeel van lte. In de mobiele industrie kozen eerder grote bedrijven als Nokia en T-Mobile voor lte. Lte moet umts als datanetwerk op gaan volgen. De snelheden van lte liggen in theorie veel hoger dan die van umts en hsdpa.
KPN kan frequenties verkrijgen om voor lte te gebruiken op de komende veiling voor frequenties in de 2,6GHz-band. Het Ministerie van Economische Zaken heeft die veiling de afgelopen jaren enkele malen uitgesteld, maar het lijkt erop dat deze begin volgend jaar dan toch plaats zal vinden.