Uber heeft een bod uitgebracht van 3 miljard dollar, 2,7 miljard euro, op Nokia's kaartendienst Here. Dat meldt The New York Times op basis van bronnen dicht bij de overnamegesprekken. Ook een consortium van Duitse automakers zou een bod voorbereiden.
The New York Times zegt zich voor haar berichtgeving te baseren op drie personen die bekend zouden zijn met de overnamegesprekken. Twee van hen melden dat ook een consortium van Duitse automakers zich in de overnamestrijd heeft gestort. BMW, Audi en Mercedes Benz zouden gezamenlijk met de Chinese internetgigant Baidu een bod willen uitbrengen. Er zou ook nog een private-equityfirma in de race zijn. Hoeveel die partijen op tafel willen leggen voor Here, is niet duidelijk.
Uber heeft kaartdata nodig om mensen zo snel mogelijk aan een rit te helpen wanneer ze er in de app een aanvragen. Op dit moment gebruikt het bedrijf daarvoor nog kaartservices van andere bedrijven, zoals Google, dat met zijn kaartdienst een belangrijke concurrent is van Here. Volgens The New York Times heeft Uber in de afgelopen maanden een aantal ontwikkelaars van kaartsoftware aangetrokken. Daarnaast nam het in maart het bedrijf deCarta over, dat navigatiesoftware ontwikkelt. De automakers hebben waarschijnlijk interesse in Here omdat ze kaartgegevens in de toekomst nodig hebben voor autonome voertuigen. Ze willen daarbij niet te afhankelijk worden van Google.
Al eerder gingen er geruchten dat Nokia van plan was Here te verkopen, en dat het bedrijf daarvoor onder andere Uber zou hebben aangeschreven. Here is een belangrijke leverancier van kaarten en locatiedata. De Here-divisie is bij consumenten vooral bekend van zijn kaarten-app Here Maps, die sinds dit jaar op nagenoeg alle smartphoneplatforms beschikbaar is. Nokia nam onlangs Alcatel-Lucent over, een Frans-Amerikaans concern dat netwerkapparatuur levert. Het bedrijf betaalt daarvoor 15,6 miljard euro. Met de overname ontstaat een bedrijf dat vooral gericht is op netwerktechnologie; de eens zo succesvolle telefoontak verkocht Nokia in 2013 aan Microsoft.
Nokia zei zelf op het moment van de overname dat het 'strategische opties' ging bekijken voor de divisie, maar wilde nog niet zeggen of een verkoop aanstaande was. Hoewel overnamegesprekken volgens The New York Times nu dus aan de gang zijn, zou een eventuele deal toch kunnen uitblijven. De krant meldt dat Nokia naar verwachting voor het einde van de maand aankondigt dat het de divisie heeft verkocht. Nokia en de partijen die mogelijk in de overnamestrijd verwikkeld zijn, wilden niet reageren op het bericht.