TomTom wil de belangrijkste leverancier worden van navigatietechnologie voor zelfrijdende auto's. Het bedrijf vernieuwde de achterliggende software-architectuur van zijn producten de afgelopen jaren en zegt zijn inspanningen beloond te zien door meerdere contracten met autobedrijven.
Dat zegt TomTom-ceo Harold Goddijn in een gesprek met Reuters. Goddijn zegt dat hij denkt dat veel autobouwers de kaartenmaker als een van de weinige bedrijven zien die naast Google data kan leveren die goed genoeg is om gebruikt te worden voor assisted driving en uiteindelijk zelfrijdende auto's. Met welke bedrijven TomTom aan zelfrijdende auto's werkt is niet helemaal duidelijk. Eind vorig jaar werd bekend dat dit in ieder geval met Volkswagen het geval is.
Goddijn besluit het interview met de melding dat de belangrijkste focus nu ligt op goede deals met autobouwers, maar ook dat het marktaandeel van TomTom op dit moment gewoon niet groot genoeg is en dat omhoog moet. Voor zijn navigatiedienst heeft TomTom dit jaar contracten met Volkswagen, Kia, Hyundai en Fiat afgesloten.
De markt voor zelfrijdende auto's moet in de toekomst voor inkomsten uit weer een nieuwe bron zorgen. De markt waar TomTom groot in werd, persoonlijke navigatie, is ingestort nadat prijzen onder druk kwamen te staan door goedkopere concurrentie en de komst van mobiele telefoons met navigatie-apps. Nadat TomTom in 2008 voor te veel geld de digitale kaartenmaker TeleAtlas overnam, ging het steeds slechter met het bedrijf. Er werd een andere weg ingeslagen en TomTom breidde zijn portfolio sterk uit. Onlangs kwam het technologiebedrijf met een GoPro-concurrent, de Bandit actiecamera. Ook geeft het bedrijf zijn digitale kaarten in licentie uit, zoals aan Apple in 2012 toen de gigant uit Cupertino vervanging zocht voor Google Maps.
Daarnaast is telematica een groeimarkt: deze technologie betreft de combinatie van telecommunicatie en informatica, zoals het communiceren tussen auto's goed laten verlopen en er nieuwe informatie uithalen die dan direct in een applicatie toegepast wordt. Ondanks de successen van de afgelopen tijd, hangt er nog wel een donkere wolk boven TomTom. Nokia is van plan zijn kaarten-divisie 'Here' te verkopen. Omdat Here in de de Verenigde Staten al een groot aandeel in de automarkt heeft, zo'n zeventig procent, is de uitkomst van de verkoop belangrijk voor TomTom.