Microsoft heeft een meerjarig contract afgesloten met Here voor het gebruik van kaarten en data van het bedrijf. Het Amerikaanse softwarebedrijf gaat de gegevens inzetten voor zijn eigen diensten, zoals Bing Maps en Cortana. Het is onbekend hoeveel Microsoft betaalt voor de deal.
Volgens Here wordt het bedrijf dankzij het contract de grootste leverancier van kaarten en data aan Microsoft. In het contract staat volgens Microsoft ook dat de data gebruikt mag worden voor diensten die verband houden met 'productiviteitsscenario's in auto's'. Wat de bedrijven daarmee precies bedoelen, is onduidelijk.
Here levert niet alleen kaarten, maar ook gegevens over verkeer, openbaar vervoer en weersomstandigheden. Door de overeenkomst kan Microsoft al die data gebruiken in zijn diensten. De gegevens komen terecht in Bing Maps en 'vele andere' Microsoft-diensten, waaronder Cortana en de Bing Maps-api die beschikbaar is voor ontwikkelaars via de Azure Marketplace.
Microsoft en Here werkten voorheen al samen. De Here-kaartendienst werd in het verleden gratis geleverd op smartphones met Windows Phone 8.1, maar sinds dit jaar is de Here Maps-app niet meer beschikbaar via de Windows Store. De navigatieapp bestaat nog voor Android en iOS, en heet nu Here WeGo.
De Here-kaartendienst is voormalig eigendom van Nokia. Het Finse bedrijf verkocht Here voor 2,8 miljard euro aan een groep van autofabrikanten, waaronder BMW, Audi en Daimler. Bij die overname hintte Here er al op dat het zijn kaarten in licentie aan andere bedrijven zou blijven leveren.
Microsoft heeft ook een samenwerking gesloten met TomTom. Het Nederlandse bedrijf gaat locatieservices leveren voor Azure, de clouddienst van Microsoft.