AI alleen is niet genoeg

Samsung Galaxy S25, S25+ en S25 Ultra Review

Camera: praktijktest en vergelijking S25 Ultra

Camerasysteem S25 Ultra

Voor de praktijktest van de Samsung Galaxy S25 Ultra vergelijken we hem met de Google Pixel 9 Pro XL, Apple iPhone 16 Pro en de Xiaomi 14 Ultra. Vermoedelijk komt Xiaomi binnenkort met een opvolger voor dit model, dat een van de beste cameratelefoons is die je nu kunt kopen. Alle toestellen zijn bijgewerkt naar de nieuwste softwareversie. In de onderstaande galerijen zie je ze telkens in die volgorde terug.

Primair - overdag

De hoofdcamera van de S25 Ultra kan goed meekomen met de concurrentie zonder echt uit te blinken. De kleurweergave ziet er een stuk neutraler uit dan bij Samsung-telefoons van een paar jaar geleden, misschien zelfs een tikje onderverzadigd. De Xiaomi 14 Ultra en Pixel 9 Pro XL laten felle rode en groene tinten er wat meer uitspringen. Bij de bewolkte foto's valt de wat koele witbalans van de S25 Ultra nog wat meer op. De iPhone 16 Pro en Pixel 9 Pro XL lijken een stukje warmer. Foto's bij tegenlicht hebben bij de S25 Ultra meer 'pop' dan bij de concurrentie, omdat Samsung de helderheid en het contrast in de schaduwen verder aanzet. Je ziet dat bijvoorbeeld in de foto van de graafmachine. Highlights, zoals de zon op de tweede foto, slaan zelden helemaal wit uit. Samsung deed dat ooit duidelijk beter dan Google en Apple, maar dat voordeel lijkt met de nieuwste iPhone- en Pixelgeneratie te zijn verdwenen.

Met zijn 200-megapixelsensor gaat de S25 Ultra nog steeds aan kop in de megapixelrace. Het levert doorgaans niet veel gedetailleerdere foto's op dan bij de concurrentie met hun 50-megapixelcamera's, omdat ook de S25 Ultra standaard 12-megapixelfoto's maakt. Fijne details zien er over het algemeen goed scherp uit, maar lijnen in de foto krijgen soms wat veel verscherping mee. Als je goed kijkt, is bij de S25 Ultra ook nog steeds wat meer ruis te zien in sommige delen van de foto dan bij de iPhone 16 Pro Max en Xiaomi 14 Ultra. Bij de concurrentie is de scherpte in de hoeken ook wat beter dan bij de S25 Ultra, waarbij de uiterste randen van het beeld een beetje vaag worden.

100%-crop van een 50-megapixelopname op de vier vergeleken toestellen

Zoals je bij de 50-megapixeltelefoons van de concurrentie ook kunt schieten in 50 megapixel, heb je bij de S25 Ultra de optie om 200-megapixelfoto's te maken. Die zien er op volledig formaat niet zo gedetailleerd uit, maar 50-megapixelfoto's van de S25 Ultra zijn wel mooi scherp. Op die resolutie presteert de S25 Ultra qua detailweergave beter dan de concurrentie, ook bij weinig licht zoals op de foto hierboven, vlak voordat de zon onderging.

Primair - nachtmodus

De kwaliteit van de nachtfoto's die we met de hoofdcamera van de S25 Ultra maakten valt tegen. Het lijkt alsof de AI-beeldverwerking twee stappen voorloopt op wat de camera kan waarmaken. Fijne details zitten vol lelijke artefacten, omdat de verscherping wel heel ver is doorgevoerd. Rondom lijnen en andere contrastrijke overgangen in de foto ontstaan vaak lelijke kartelranden. Bakstenen gebouwen, zoals het Hilversumse stadhuis op de derde foto, hebben soms een duidelijk moiré-effect.

Detail van een oververscherpte nachtfoto van de S25 Ultra

Relatief egale gebieden zoals bomen en gras in de verte zien er juist vreemd smoezelig uit, omdat de S25 Ultra voor die delen van het beeld de ruisreductie vol opendraait. Af en toe geeft de beeldverwerking er helemaal de brui aan met vreemde missers tot gevolg, zoals het gepixelde effect in het stationsbord op de laatste afbeelding - we hebben deze foto vier keer gemaakt met telkens hetzelfde resultaat.

De Pixel 9 Pro XL, Apple iPhone 16 Pro en Xiaomi 14 Ultra produceren nachtfoto's waarvan de fijnste details er soms wat vager uitzien dan die van de S25 Ultra en waarop her en der meer ruis te zien is. Tegelijk komt de foto als geheel wel veel natuurlijker over. In de donkerste schaduwen gaat met name bij de iPhone 16 Pro en Xiaomi 14 Ultra minder detail verloren dan bij de S25 Ultra, die van struiken en bomen in de verte vaak weinig meer dan een waas weet te maken. Waar de S25 Ultra wel relatief goed in is, is het bewaren van doortekening in de felste highlights. Dat zie je ook al aan het 'Duivendrecht'-bord, dat bij de iPhone 16 Pro en Xiaomi 14 Ultra minder goed leesbaar is. Bij de Pixel 9 Pro XL is het wel goed te zien, maar is de hele foto weer erg donker.

Ultragroothoek

Op de hoofdcamera kan de nachtmodus nog wel een paar updates gebruiken, maar in combinatie met de nieuwe ultragroothoekcamera werkt hij nu al wel heel goed. De kleuren zijn nog altijd wat onderkoeld, maar de detailweergave is hier erg goed. Niet alleen zie je bij de afbeeldingen van de concurrentie, met name de Pixel 9 Pro XL, veel minder fijne details, die toestellen laten ook minder details in donkere schaduwen en meer ruis zien. De betere hardware waarmee Samsung de S25 Ultra heeft uitgerust betaalt zich dubbel en dwars uit.

Overdag is het verschil tussen de ultragroothoekcamera's minder groot. De kleurweergave van de S25 Ultra-ultrawide is goed afgestemd op die van de hoofdcamera. Het Galaxy-toestel toont meer detail dan de iPhone 16 Pro, terwijl de Pixel 9 Pro XL soms wat meer last heeft van ruis. Alleen de Xiaomi 14 Ultra doet het beter: die maakt scherpere beelden met minder ruis en de beeldhoek is nog wat breder.

Zoom

Tweemaal inzoomen doen alle toestellen door een crop te maken vanaf de hoofdcamera. Het beeld ziet er dan wat 'waterverfachtiger' en minder scherp uit dan op 1x, maar dat geldt voor alle toestellen. De iPhone heeft het meest last van detailverlies en er treden wat kamvormige foutjes op in de bakstenen; de foto van de Xiaomi 14 Ultra lijkt het meeste op die van een echte telecamera.

Om driemaal in te zoomen heeft de Galaxy S25 Ultra net als de Xiaomi 14 Ultra een aparte telecamera, De iPhone 16 Pro en Google Pixel 9 Pro XL hebben die niet en dat is te zien. De iPhone valt door de mand met een ontzettend vage foto; de Pixel combineert slim het beeld van de hoofd- en telecamera, wat alsnog een beeld met wisselende scherpte oplevert. De 3x-telecamera van de S25 Ultra is van wat minder goede kwaliteit dan die van de Xiaomi 14 Ultra, te zien aan het wat hogere ruisniveau. Alsnog krijg je er wel een als geheel scherp plaatje uit met voldoende detail en doortekening.

Alle vier de toestellen hebben een 50-megapixeltelecamera met ongeveer vijfmaal vergroting ten opzichte van de hoofdcamera. De S25 Ultra heeft in dit voorbeeld wat meer last van ruis in de schaduwen dan de concurrentie. Het detail in de delen van de foto waar er meer licht is, is vergelijkbaar.

Welk toestel het best presteert met tienmaal inzoomen, hangt er een beetje vanaf welke upscaling je prefereert. Wij zouden de S25 Ultra aanwijzen als winnaar: het beeld is nipt scherper dan dat van de Pixel 9 Pro XL en de foto van de Xiaomi 14 Ultra oogt weliswaar nog wat scherper, maar ook kunstmatiger. Ondanks zijn kleinere beeldhoek is de foto van de iPhone 16 Pro minder gedetailleerd en bevat meer ruis.

Onder de streep behoren de zoomprestaties van de Galaxy S25 Ultra tot de beste van alle smartphones die we hebben getest, zoals dat ook al het geval was bij de S24 Ultra. Ook als je zeer ver inzoomt, blijft het beeld relatief scherp. Door de twee telecamera's met verschillende brandpuntsafstand zitten er geen grote 'gaten' in het zoombereik die moeten worden opgevuld met digitale zoom, zoals bij de Pixel 9 Pro XL en iPhone 16 Pro.

Front & portret

De Galaxy S25 Ultra heeft een prima frontcamera voorzien van autofocus. Een paar jaar geleden was het vast de beste geweest, maar de concurrentie heeft zijn frontcamera's de afgelopen jaren verbeterd, waar Samsung stilstaat. De andere modellen slagen erin om Friso's gezicht beter te belichten, terwijl de lucht minder overbelicht is. De Pixel 9 Pro XL doet dat veruit het beste en die telefoon heeft ook een zeer brede beeldhoek, terwijl de S25 Ultra het minste tegelijk op de foto zet.

Portretten die je maakt met de achtercamera zien er bij de S25 Ultra goed uit. Het bokeh-effect op de eerste foto is realistisch en het toestel knipt haar niet te ver uit, hoewel de combinatie met onze Tweakers-achtergrond wel wat kleine foutjes oplevert. Dit portret is gemaakt met de 3x-telecamera, die daarvoor een ideale brandpuntsafstand heeft. Ook om die reden is het jammer dat de Google- en Apple-toestellen hem moeten missen. De laatste foto is gemaakt in de standaard fotomodus met de hoofdcamera. Ondanks het tl-licht ziet Friso's huidtint er realistisch uit.

Macro

Wanneer je iets van dichtbij wil fotograferen, schakelt de S25 Ultra automatisch over naar de ultragroothoekcamera, zoals de andere toestellen dat ook doen. Omdat die voor normale opnamen ook goed scoort, is het niet gek dat ook de macro-opnamen er gedetailleerd uitzien, duidelijk scherper dan die van de Google Pixel 9 Pro XL en Xiaomi 14 Ultra. Met de 14 Ultra kun je overigens wel een van de telecamera's gebruiken om mooiere macrofoto's te maken. Hoewel de S25 Ultra-telecamera ook van redelijk dichtbij kan focussen, levert dat niet zulke mooie resultaten op.

Video

Bovenstaande opnamen zijn stills uit 4k/30fps-video's die we met de Galaxy S25 Ultra en andere toestellen hebben geschoten. De kwaliteit is beter dan we hadden verwacht: in de lastige tegenlichtscènes heeft de S25 Ultra duidelijk minder last van ruis dan de Pixel 9 Pro XL en Xiaomi 14 Ultra. Van iPhone-kwaliteit is het beeld nog niet helemaal: de 16 Pro filtert lensfouten er bijvoorbeeld netjes uit, wat de S25 Ultra en andere toestellen in deze vergelijking niet doen. De Apple-telefoon blijkt in het pikkedonker lichtgevoeliger. Schaduwen die bij de iPhone nog detail bevatten, lopen bij de S25 Ultra helemaal dicht. De Xiaomi 14 Ultra doet dat dankzij zijn grote sensor ook nog wat beter dan de S25 Ultra.

• Volgende pagina 6. Hardware: Snapdragon 8 Elite For Galaxy