Microsoft en Liebherr hebben een samenwerkingsverband aangekondigd voor de ontwikkeling van slimme koelkasten. Microsoft gaat bijdragen aan slimme software voor de apparaten van Liebherr, waarmee onder andere met camera's de koelkastinhoud kan worden herkend.

De samenwerking werd bekendgemaakt op de website van Microsoft. Uiteindelijk moet het verbond tussen de beide bedrijven voor een nieuwe generatie slimme koelkasten zorgen, waarbij de nadruk ligt op het doorontwikkelen van de zogenaamde SmartDeviceBox van Liebherr. Een nieuwe versie van dit systeem kan onder andere in de gaten houden welke levensmiddelen zich in de koelkast bevinden, en meehelpen om boodschappenlijstjes in elkaar te zetten. De eigenaar moet tevens op afstand kunnen zien wat er in zijn of haar koelkast bevindt.

Voor dit systeem wordt gebruikgemaakt van camera's in de koelkast, die tevens in staat zijn om objecten te herkennen. Microsoft gaat machine learning inzetten om koelkasten te leren hoe producten eruitzien, via het opensource Computational Network Toolkit. Met miljoenen generieke plaatjes van boodschappen is het systeem getraind, aldus Microsoft.

Ook moeten toekomstige koelkasten de mogelijkheid krijgen om uitgebreid te worden met allerlei slimme modules. Zo wordt er een spraakmodule voorgesteld, waarbij een gebruiker door te spreken zijn boodschappenlijstje kan vullen. Gebruikers kunnen zelf nieuwe en verbeterde features koppelen aan hun SmartDeviceBox.

Inmiddels bestaat er al een prototype van het systeem dat door Microsoft en Liebherr is ontwikkeld. Wanneer echter de eerste koelkasten met de technologie van Microsoft op de markt komen, is nog niet bekendgemaakt.

De beruchte hackersgroep OurMine heeft ingebroken op de servers van Variety. Daardoor kreeg het toegang tot de website van het tijdschrift, en ook de e-maillijsten. Als gevolg daarvan konden de hackers e-mails sturen naar accounthouders bij Variety.

OurMine maakte de hack zelf bekend door een post op de website van Variety te plaatsen. Die post is door de websitebeheerders inmiddels verwijderd, en vervangen door een statement over de hack. Daarin biedt het lifestyletijdschrift verontschuldigingen aan over de hack, en laat zij weten te werken aan een oplossing voor de situatie. Daarbij worden echter geen verdere details prijsgegeven, en is het dus nog onduidelijk hoe de hackers zijn binnengekomen en hoeveel informatie zij hebben buitgemaakt.

Wel is duidelijk dat de e-maillijsten in handen zijn gekomen van OurMine. Daardoor kunnen gebruikers die een account hebben bij Variety e-mails hebben gekregen van de hackers. Variety raadt aan om de e-mails met verwijzingen naar OurMine erin te verwijderen.

De hackersgroep werd eerder bekend door in te breken op het Twitter-account van de ceo van de sociale-netwerksite. Ook accounts van prominenten zoals Mark Zuckerberg en Sundar Pichai vielen ten prooi aan OurMine. Volgens de hackers voeren zij dergelijke aanvallen uit om 'de beveiliging te testen'.

Microsoft is begonnen met een soort grote schoonmaak voor de Windows Store. Makers van applicaties die niet zijn bijgehouden of slecht functioneren krijgen een mailtje van het bedrijf, waarin wordt uitgelegd dat hun software niet aan de richtlijnen voldoet.

Verscheidene ontwikkelaars hebben gemeld dat zij een mailtje van Microsoft hebben ontvangen, zo heeft onder andere Neowin opgetekend. In dat mailtje stelt het bedrijf uit Redmond dat apps van de ontwikkelaar niet aan de richtlijnen voor de Windows Store voldoen, en dat ze daarom zijn verwijderd. Softwaremakers kunnen proberen hun app te verbeteren, maar daarbij is geen garantie dat ze deze dan weer onder dezelfde naam kunnen publiceren.

Hoeveel applicaties er inmiddels al zijn verwijderd is niet duidelijk. Microsoft had echter eerder al te kennen gegeven dat het met de Windows Store meer nadruk wil leggen op kwaliteit, in plaats van kwantiteit. Er werden in de afgelopen tijd veel klachten geuit over de appkwaliteit in de Windows Store; volgens veel gebruikers werd het door de vele slechte apps moeilijker om goede software te vinden.

Kortgeleden kondigde concurrent Apple al aan dat het zou beginnen met het schoonvegen van de App Store. Deze week begint het bedrijf met het doorlichten van de downloadwinkel, waarbij verouderde applicaties het veld moeten ruimen.

SpaceX kan ondanks het recente ongeluk op een lanceerplatform, doorgaan met het lanceren van zijn raketten. Daarvoor zijn twee alternatieve platforms beschikbaar, waarmee ook Falcon 9- en Falcon Heavy-raketten zijn te lanceren.

De berichtgeving kwam in navolging van het ongeluk op donderdag, waarbij een Falcon 9-raket tijdens een test in vlammen op ging. Daarbij werd het lanceerplatform SLC-40 ook beschadigd. Daardoor bestond de vrees dat SpaceX zijn aankomende lanceringen moest afbreken, maar SpaceX heeft dus twee alternatieven: er is nog een lanceerplatform beschikbaar in Florida en ook eentje in Californië.

Op zijn website stelt het ruimtevaartbedrijf dat de twee alternatieve lanceerplatforms gebruikt kunnen worden voor de Falcon 9, wat de 'standaardraket' is van SpaceX. Ook kunnen de platforms gebruikt worden voor de Falcon Heavy, een krachtigere versie die momenteel nog in ontwikkeling is. Daardoor kan SpaceX in de komende tijd aan zijn contractuele verplichtingen voldoen.

Of dat ook betekent dat SpaceX zijn geplande lanceerschema blijft hanteren, is niet duidelijk. Er wordt momenteel nog onderzoek gedaan naar het ongeluk van donderdag. Uit de eerste bevindingen blijkt dat er afwijkingen zaten in een zuurstoftank, waardoor er in zeer korte tijd een vlammenzee ontstond. De Falcon 9-raket en de lading, de Amos 6-communicatiesatelliet, gingen daarbij verloren.