Microsoft en Liebherr hebben een samenwerkingsverband aangekondigd voor de ontwikkeling van slimme koelkasten. Microsoft gaat bijdragen aan slimme software voor de apparaten van Liebherr, waarmee onder andere met camera's de koelkastinhoud kan worden herkend.
De samenwerking werd bekendgemaakt op de website van Microsoft. Uiteindelijk moet het verbond tussen de beide bedrijven voor een nieuwe generatie slimme koelkasten zorgen, waarbij de nadruk ligt op het doorontwikkelen van de zogenaamde SmartDeviceBox van Liebherr. Een nieuwe versie van dit systeem kan onder andere in de gaten houden welke levensmiddelen zich in de koelkast bevinden, en meehelpen om boodschappenlijstjes in elkaar te zetten. De eigenaar moet tevens op afstand kunnen zien wat er in zijn of haar koelkast bevindt.
Voor dit systeem wordt gebruikgemaakt van camera's in de koelkast, die tevens in staat zijn om objecten te herkennen. Microsoft gaat machine learning inzetten om koelkasten te leren hoe producten eruitzien, via het opensource Computational Network Toolkit. Met miljoenen generieke plaatjes van boodschappen is het systeem getraind, aldus Microsoft.
Ook moeten toekomstige koelkasten de mogelijkheid krijgen om uitgebreid te worden met allerlei slimme modules. Zo wordt er een spraakmodule voorgesteld, waarbij een gebruiker door te spreken zijn boodschappenlijstje kan vullen. Gebruikers kunnen zelf nieuwe en verbeterde features koppelen aan hun SmartDeviceBox.
Inmiddels bestaat er al een prototype van het systeem dat door Microsoft en Liebherr is ontwikkeld. Wanneer echter de eerste koelkasten met de technologie van Microsoft op de markt komen, is nog niet bekendgemaakt.