Een handelsrechter heeft het technologiebedrijf Rambus in het gelijk gesteld in een rechtszaak tegen Nvidia. De rechter achtte het bewezen dat Nvidia drie patenten van Rambus schond: twee andere patenten werden niet geschonden.
De rechtszaak was aanhangig gemaakt bij de Amerikaanse International Trade Commission: volgens Rambus maakte Nvidia inbreuk op vijf patenten van het bedrijf. De gewraakte patenten betreffen controllers voor sdram-geheugen die Nvidia in chipsets en grafische kaarten verwerkte. Onder meer producten in de Geforce-, Quadro-, nForce-, Tesla- en Tegra-series zouden inbreuk op de patenten maken. De rechter stelde Rambus in drie van de vijf patentclaims in het gelijk: de overige twee patenten werden niet geschonden, zo oordeelde de ITC-rechter.
De beslissing kan nog worden aangevochten in beroep: Nvidia heeft al bij monde van zijn advocaat David Shannon aangegeven de uitspraak niet zonder slag of stoot te accepteren. De belangrijkste juridisch adviseur van Rambus, Tom Lavelle, sprak daarentegen de hoop uit dat Nvidia tot een overeenkomst met Rambus zal komen om de Rambus-patenten in licentie te nemen. Wanneer beide partijen niet tot een overeenkomst komen, zouden Nvidia-producten die inbreuk op de patenten maken niet langer naar de VS geïmporteerd mogen worden.
Ook producten waarin Nvidia-chips gebruikt worden, onder meer van HP, Asus en Biostar, zouden door een eventueel importverbod getroffen worden. Rambus maakt al jaren geen fysieke producten meer, maar heeft een groot aantal patenten in handen die in de computerindustrie gebruikt worden. Het bedrijf is in een groot aantal rechtszaken verwikkeld om bedrijven vooral patenten op het gebied van geheugen in licentie te laten nemen: onder meer Hynix en Samsung hebben geschikt met Rambus.