Sinds gisteren hebben spammers in Europa met een nieuwe wet te maken. Daarin is vastgelegd dat het versturen van ongevraagde e-mails en sms'jes in de Europese lidstaten verboden is. Het primaire doel van deze wet is het standaardiseren van de verschillende regels die er in Europa bestonden op het gebied van de beveiliging van persoonlijke data. In de wet zijn echter geen mogelijkheden tot sancties opgenomen voor overtreders. Volgens Erkki Liikanen, Europees Commissielid en verantwoordelijk voor de informatiesamenleving, is de nieuwe wet een goed instrument om het consumentenvertrouwen in het Internet en elektronische communicaties te verhogen. Hij hoopt ook dat dit de informatiesamenleving, en in het bijzonder e-commerce, zal stimuleren. Om dit te bereiken, bevat de wet drie maatregels.
Allereerst wordt het gebruik van cookies aan banden gelegd. Deze bestandjes mogen voortaan alleen nog gebruikt worden als expliciet duidelijk is waarom ze nodig zijn en welke informatie ze bevatten. Daarnaast moet een site ook te bezoeken zijn zonder dat er gebruik wordt gemaakt van cookies. De tweede maatregel houdt in dat het, zonder expliciete toestemming van de gebruiker, niet is toegestaan om locatiedata van mobiele telefoons te gebruiken. Hier zijn echter twee uitzonderingen op: (1) de data mag wel gebruikt worden in een noodsituatie en (2) de data mag, onder strikte voorwaarden, door overheden gebruikt worden. De derde maatregel rekent af met ongevraagde e-mail- en sms-berichten. Voortaan mogen dat soort berichten alleen nog verstuurd worden met expliciete toestemming van de ontvanger; het zogenaamde opt-in-systeem.