Intel brengt pas in 2017 processors uit die op een 10nm-procedé zijn gemaakt. Volgend jaar verschijnen de Kaby Lake-processors. Dat zal de derde generatie zijn die op 14nm is geproduceerd, waarmee een einde komt aan Intels tick-tock-strategie.
De directeur van Intel, Brian Krzanich, maakte de aanpassing aan 'tick-tock' bekend tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers, blijkt uit de transcriptie van Seeking Alpha. De tick-tock-cadans hield in dat Intel het ene jaar op een nieuwe chiparchitectuur overstapte en het volgend jaar het productieprocedé verkleinde. Elke twee jaar stapte Intel dus op een kleinere nm-generatie over. "De laatste twee technologietransities wezen aan dat onze cadans momenteel eerder op 2,5 jaar ligt dan twee", zegt Krzanich.
De chipgigant heeft daarom besloten in de tweede helft van 2016 een derde 14nm-generatie uit te brengen met de naam Kaby Lake. Deze zal gebaseerd zijn op de Skylake-architectuur. De eerste Skylake-processors komen waarschijnlijk in augustus uit. Kaby Lake zal ten opzichte van Skylake 'belangrijke prestatieverbeteringen' bieden, claimt Krzanich.
De 10nm-generatie van chips waar Intel onder de noemer Cannonlake aan werkt, verwacht het bedrijf in de tweede helft van 2017 uit te kunnen brengen. Het einde van de tick-tock-methode toont aan dat het steeds moeilijker wordt de Wet van Moore-leidraad te volgen. Deze 'wet' schreef versimpeld weergegeven voor dat de transistordichtheid van chips elke anderhalf tot twee jaar verdubbelt en het bleek een drijvende kracht om zo snel mogelijk op kleinere procedés over te stappen. Elke overstap brengt voordelen op gebied van zuinigheid met zich mee en het maakt de chipproductie op grote schaal ook goedkoper. Aan de andere kant wordt het mogelijk maken van kleinere nodes steeds duurder.
De kwartaalomzet van Intel kwam uit op 13,2 miljard dollar, omgerekend momenteel rond 12 miljard euro. Dat is 5 procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar. De winst bedroeg 2,7 miljard dollar, 3 procent lager dan vorig jaar. Van die winst was 70 procent toe te schrijven aan inkomsten uit de datacenter-, geheugen- en internet-of-things-takken. Die compenseerden daarmee tegenvallende inkomsten uit chips voor desktops en laptops. Intel kampt al langer met de gevolgen van de afgenomen pc-verkoop wereldwijd. Krzanich verwacht in de tweede helft van 2015 verbetering door de komst van Skylake en Windows 10.
Update, 14.45: De cfo van Intel zegt in dezelfde toelichting op de cijfers dat Intel probeert ASML's euv-machines bij de 7nm-productie in te zetten. Afhankelijk van hoe goed die productie verloopt, verwacht het bedrijf weer een 2- of 2,5-jarige tick-tock-cadans in te kunnen zetten.