Call of Duty: Modern Warfare 2 - singleplayer

Dankzij het verhaal hoeft Modern Warfare 2 wat minder te leunen op de actie, maar die verschuiving is natuurlijk nergens voor nodig. Denk alsjeblieft geen moment dat de actie in Modern Warfare 2 op welke manier dan ook onderdoet voor die van zijn voorganger. Sterker nog: dit zou best eens de meest actievolle game aller tijden kunnen zijn. Speel je game op Regular, dan vlieg je in ongeveer zeven uur tijd door een zeer spectaculaire game heen die je te allen tijde op het puntje van je stoel houdt. Op Hardened en Veteran doe je er logischerwijs iets langer over en komt het spel ook wat beter tot zijn recht; Regular is voor de geoefende speler eigenlijk iets te makkelijk.

Moordend tempo

Het is niet zo dat die moeilijkheidsgraad je tijdens het spel echt opvalt. Daarvoor ben je veel te druk bezig met in leven blijven, wat in Modern Warfare 2 vaak een hele opgave is. Bovendien houdt het spel het tempo moordend hoog door de uitstekende afwisseling in de missies. Het ene moment beklim je een ijsberg, niet lang daarna kam je sloppenwijken in Rio de Janeiro uit, om vervolgens vanuit het perspectief van soldaat James Ramirez Amerikaans grondgebied te verdedigen.

De genoemde afwisseling komt duidelijk naar voren in de omgevingen, die zo divers zijn als je je maar kunt bedenken. We noemden al Rio de Janeiro en Amerikaans grondgebied, maar wat te denken van een olieplatform dat door terroristen als gijzelingsplaats wordt gebruikt, of van een zwaarbewaakte Russische gevangenis? En dat waren nog niet eens de meest indrukwekkende omgevingen. Interessant aan het schakelen tussen de gebieden is dat je steeds andere uitdagingen meekrijgt. In Rio lopen burgers je bijvoorbeeld voor de voeten, terwijl je in menig andere missie vooral op moet passen dat je team niet ontdekt wordt door de vijand. Denk hierbij onder meer aan missies in de stijl als de missie die je met Price deed in Pripyat.

Veel voertuigen

Hoewel het 'standaard' schietwerk - een term die Modern Warfare 2 trouwens onwaardig is - en de stealth-missies al leuk en spannend genoeg zijn, spelen ook voertuigen weer een grote rol in Modern Warfare 2. Om de zoveel missies heb je bepaalde ondersteuning tot je beschikking, of je nu een voertuig meekrijgt in de straten van Virginia, of met precisieraketten aan de slag gaat: het is allemaal even indrukwekkend en het levert over het algemeen behoorlijk wat explosies en schade op. En ja: er zit een missie in die wat ons betreft in spektakel kan rivaliseren met de AC-130 missie uit Call of Duty 4!

Tijdens deze missie komt ook een minpuntje om de hoek kijken dat in verschillende missies de kop opsteekt. Modern Warfare 2 mag dan de spectaculairste shooter ooit zijn, het spel blinkt bij vlagen niet uit in duidelijkheid. Zolang je tegen terroristen vecht is er niets aan de hand; zij dragen duidelijk andere kleding dan je medesoldaten. Zodra je echter tegen andere soldaten vecht, gaat het fout. Het is in diverse missies moeilijk te zien wie nou vijanden en wie vrienden zijn. Wij schoten dan ook meerdere malen Amerikaanse soldaten neer, of werden we ineens neergeschoten door een soldaat van wie we toch het idee hadden dat hij bij ons hoorde. Dat leidde er in een latere missie toe dat we niet direct het vuur durfden te openen op een vijandelijke stelling, waardoor we later in de problemen kwamen. Een klein misstapje in een verder indrukwekkende singleplayer-modus.

Vertrouwde elementen

Die singleplayer-modus beschikt over de nodige nieuwe elementen, maar uiteindelijk drijft Modern Warfare 2 op vertrouwde elementen. Niet voor niets is de controller-layout die we kennen als 'de Call of Duty-besturing' door diverse andere shooters geadopteerd. Net als Call of Duty 4 laat Modern Warfare 2 zich spelen als een zonnetje. Dit wordt versterkt door een lichte vorm van auto-aim. Zodra je in de buurt van een vijand mikt en dan mikt via de loop van je wapen, richt je wapen automatisch op de terrorist. Dit klinkt overdreven makkelijk, maar werkt in de praktijk prima. Het zorgt ervoor dat je geen moment bezig bent met de besturing of welke randzaak dan ook, maar met datgene waarin Call of Duty: Modern Warfare 2 zo uitblinkt: de actie.