Recordboete voor Microsoft in antitrustzaak

Beste Niels,

Ik, als ontwikkelaar van o.a. .Net (Windows) en Linux applicaties, ga proberen je uit te leggen wat het vervelende is van de tot anno 2008 gevoerde taktiek van Microsoft. Of het me lukt is weer helemaal afhankelijk van mijn vermogen om het goed uit te leggen

Het maken van een applicatie voor Windows is niet moeilijk. Er zijn een heleboel API's / libraries te gebruiken waarmee je jouw applicatie gebruik kan laten maken van de functionaliteit die Windows aan applicaties biedt (en dan heb ik het niet over het aanspreken van hardware maar over het aanspreken van de Window Manager en de Desktop Environment (in het geval van Windows is dat Explorer.exe)).
Wil je alleen dat jouw applicatie net zo goed met Windows samenwerkt zoals bijv. Windows Defender, Microsoft Office of Windows Messenger dan kom je erachter dat de publiekelijk bekende libraries niet de functionaliet bieden om die mate van samenwerking te bieden. Sinds kort is het mogelijk om deze informatie te kopen bij Microsoft (kosten vanaf 10.000 E) maar dat is pas sinds de boetes van de EU mogelijk.

Verder maakt Windows gebruik van een aantal communicatie protocollen voor bijvoorbeeld het integreren van een Windows computer in een Windows netwerk. Echter is tot voor kort onmogelijk geweest om een Linux / BSD / Unix / SGI net zo makkelijk en goed te integreren in een Windows netwerk (in *nix land kennen we bijvoorbeeld geen 'Workgroups' voor thuis netwerkjes). Het was alleen mogelijk door gebruik te maken van applicaties die middels reverse engineering deze functionaliteit boden. Alleen een gereversed engineerde applicatie biedt niet precies dezelfde functionaliteit als het origineel.

Iets waar veel mensen het met mij eens zijn is dat bijv. het .Net framework maar ook de Active Directory producten van Microsoft zijn die heel goed in elkaar zitten en makkelijk in gebruik zijn. Iets waar je vanaf andere platformen ook graag gebruik wilt maken. Een van de redenen waarom je dat zou willen is bijv. omdat er bijna geen bedrijven zijn die alleen maar met Windows machines werken. Er is altijd wel een *nix computer of een mainframe server in een bedrijf te vinden. En de applicaties die daarop draaien wil je graag ook laten samen werken met de 'Windows' applicaties binnen je bedrijf (en tot voor kort was je eigenlijk gedwongen om een Microsoft oplossing hiervoor te kopen, want dat zijn de enige die 'officieel' weten hoe bijv. een Active Directory werkt).

Dus zijn er 2 hoofdredenen te noemen waarom een concurerend bedrijf niet zomaar een echt concurerend product op de markt kan zetten. De eerste is dat het concurerend bedrijf niet de beschikking heeft over dezelfde informatie over het besturingssysteem waarop de applicatie moet draaien. De ander is dat applicaties en besturingssystemen anders dan Windows niet goed met elkaar in hetzelfde netwerk hebben kunnen samenwerken.

Dat de behoefte wel bestaat dat dit kan wordt bewezen door het internet. Op het internet is er geen besturingssysteem maar zijn er alleen maar open standaarden die beschrijven hoe de verschillende computers binnen het internet netwerk met elkaar moeten communiceren en samenwerken (als dit niet gebeurt was dan was internet er niet geweest). En als je kijkt naar de bedrijven en technologieen die in internet wereld gebruikt worden dan zie je dat Microsoft helemaal niet zo'n grote speler is dan als je dat vergelijkt met het marktaandeel dat ze op de desktop markt hebben. En naar mijn menig komt dit omdat het internet op openheid is gebasseerd en dan zie je dat Microsoft niet altijd de beste oplossing heeft (en als dit geld voor de internet markt dan zou dit ook gelden voor de desktop markt (een bedrijf kan net zoals met mensen niet altijd de beste oplossing verzinnen en maken, er werken tenslotte mensen en mensen maken fouten) en dan is het markt aandeel van Microsoft op de desktop markt des te vreemder).