Polaroid presenteert inktloze printtechnologie

Polaroid heeft een nieuwe printtechnologie ontwikkeld die geen gebruikt maakt van inkt of iets dergelijks, genaamd ZINK, dat staat voor 'zero ink'. De technologie bevindt zich reeds in een gevorderd stadium, waardoor Polaroid de doorontwikkeling en de marketing van deze technologie in een spin-off heeft ondergebracht, die met de naam ZINK Technology door het leven gaat. Deze spin-off gaat het papier produceren en de technologie licenseren aan printerfabrikanten die gebruik willen maken van ZINK.

De werking van ZINK is redelijk eenvoudig. In plaats van de inkt in cartridges onder te brengen, wordt er gebruik gemaakt van papier waarin thermische amorphochromice kristalen met de kleuren magenta, geel en cyaan zitten. Deze kristalen zijn normaal gesproken kleurloos. Als de kristalen echter gedurende een bepaalde tijd verwarmd worden, kan van elke kleur kristal onafhankelijk hun uiteindelijk kleur worden bepaald. Dit zou prints moeten opleveren van fotokwaliteit, die watervast zijn en ook niet verkleuren onder invloed van licht. Ook zouden de kleuren onder invloed van temperatuur niet meer veranderen.

Printers die gebruik maken van deze technologie zouden een stuk compacter kunnen worden dan huidige inktjetprinters. Daarnaast hoeft de gebruiker zich geen zorgen meer te maken over de staat van zijn inktcartridges, daar deze niet meer nodig zijn. Bestaande thermische printers zouden trouwens met een kleine verandering van de elektronica geschikt worden voor ZINK. Wanneer we de eerste printers die gebruik maken van deze technologie kunnen verwachten is nog niet bekend. Ook over de prijs van het speciale papier is nog niks bekend, behalve dan dat ZINK beweert dat dit niet duur zou zijn. Het wordt dus afwachten op de eerste testen van dit soort printers en papier.