Uitvinder van de laser overleden

Gordon Gould, een van de uitvinders van de laser, is afgelopen vrijdag op 85-jarige leeftijd overleden te Manhattan (New York). Gould bedacht niet alleen de term LASER in 1957, wat staat voor Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, maar bezat ook patenten op twee van de meestgebruikte varianten ervan, zoals die te vinden zijn in bijvoorbeeld lasapparaten, barcodescanners en apparatuur voor oogchirurgie. De twee lasertechnieken die hij op zijn naam heeft staan betreffen de gasontladingslaser en de optisch gepompte laser.

Het heeft Gould overigens tientallen jaren gekost die patenten op zijn naam te krijgen. De eerste diende hij in 1959 in, maar toentertijd werd de aanvraag door het patentkantoor afgewezen. In 1977 werd een eerste, minder gewichtig patent alsnog aan hem toegewezen, maar pas in 1987 volgde de toewijzing van het patent op de uitvinding van de optisch gepompte laser. In de zeventien jaren daarna - tot het patent verstreek - verdiende Gould naar schatting 30 miljoen dollar aan licenties. De late toewijzing pakte financieel niet ongunstig uit voor Gould; als hem in 1959 het patent direct zou zijn toegewezen, dan had hij dergelijk hoge inkomsten nooit beleefd, omdat grootschalige (commerciële) toepassing van lasertechnieken pas veel later een vlucht nam en de patenten voor die tijd al verlopen zouden zijn.

Gould werd in 1920 geboren in het New Yorkse Manhattan. Als kind al bewonderde Gould uitvinders zoals Thomas A. Edison. Hij studeerde natuurkunde aan de universiteit Yale met optica als specialisme. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij mee aan het beruchte Manhattan Project, dat gericht was op de ontwikkeling van een atoombom. Na de oorlog toog hij naar Columbia University, om zich daar verder te verdiepen in optische- en microgolfspectroscopie. In 1957, tijdens een onrustige nacht - zo wil het verhaal, kreeg Gould de 'inspiratie' voor het concept en de naam van de zogenaamde 'LASER', waarna jaren van patentstrijd volgden. Maar Gould zat ondertussen niet stil. Tijdens zijn docentschap aan de Polytechnic Institute van New York (1967-'73) zette hij het Laser Research Lab en een compleet nieuwe afdeling op. In 1973 richtte hij mede een bedrijf in optische communicatie op, waarmee hij patenten verwierf voor diverse lasertoepassingen, alvorens in 1985 met pensioen te gaan. Gould onderging overigens in 1984 zelf meerdere oogbehandelingen met behulp van lasertechnieken wegens een loszittend netvlies. 'U kunt zich voorstellen hoe ik me voelde toen ik recht in die laserstraal keek, wetend welke rol ik heb gespeeld in de totstandkoming ervan', zei hij daarover na afloop in een interview.

Reacties (51)

[Verwijderd]

Persoonlijk vind ik het nog treuriger als ik zie hoeveel aandacht de overleden Wiesenthal krijgt. Zonder Wiesenthal minder nazi's voor het gerecht, maar zonder Gould geen moderne samenleving. Technici en wetenschappers worden---zeker in de Nederlandse media---altijd als oninteressant aanhangseltje beschouwd.

[Floor]

Ehh, komt misschien omdat je op een techno pagina zit?
Dhr Wiesenthal krijgt op andere pagina's wel veel meer aandacht.Op Nu.nl staat zelfs een aardig artikel.

Op het NOS nieuws is wel aandacht geweest voor DHR Wiesenthal terwijl voor bovengenoemde overledene (hoofdrolspeler zou Urbanus zeggen) geen enkele aandacht is geweest .
Dus je opmerking vind ik hier niet terecht.

PS. gaat deze man m.b.v. lasers gecremeerd worden?
Vapourise me Scotty

[Verwijderd]

Je hebt mijn bijdrage niet helemaal goed begrepen, geloof ik. Wiesenthal heeft met zijn nazijacht beslist een stempel gedrukt op de nasleep van WW II en mag daarvoor best worden gememoreerd. Veel media pakken groots uit: biografie, belangrijke data, foto's, interview met experts, enzovoort. Maar vergelijk die aandacht nu eens met de aandacht voor het heengaan van de uitvinder van de laser, zonder wie we de moderne samenleving zoals we die nu kennen, niet zouden kennen: geen letter en dat is precies wat ik bedoel.

In Nederland bestaat een bijna pathologische angst in de grote media om ook maar iets te melden over techniek en wetenschap. Kranten moffelen nieuwtjes en opzienbarende ontdekkingen weg in een dun wekelijks bijna vergeten achterafkatern van twee, drie bladzijden, maar pakken wel groots uit met sport, literatuur, reizen, lifestyle, film, cultuur en verdieping. Ik ken geen enkele nederlandse mediasite die een speciale afdeling heeft voor de ontwikkelingen in techniek en wetenschap: vergelijk dat eens met een willekeurige site uit Belgie, Duitsland, Engeland, Frankrijk of de VS!

En die angst is niet uit de lucht gegrepen: ik heb ooit een keer de Volkskrant gevraagd waarom ze bij hun jaarlijkse verkiezing van de Grootste Nederlander de winnaar(s) van de Spinozaprijs niet opnamen. Hun doodleuke antwoord: niet belangrijk en/of relevant genoeg voor de nederlandse samenleving. Ik vrees eerder dat het antwoord is: 'Wij journalisten hebben een schurfthekel aan alles waarvoor hersenen noodzakelijk zijn.'

[Exe-cuter]

Kijk, dit zijn nog eens echte pioniers !

En over zijn patenten : Die waren verdient en stelden tenminste meer voor dan die op het toilet verzonnen prulletjes van tegenwoordig.

[Conzales]

Aanvulling:

Dat komt omdat iedereen tegenwoordig alleen maar probeert geld te verdienen aan "uitvindingen" (ahum). Daar krijg je "prulletjes" van. In het verleden zijn veel dingen per ongeluk ontdekt (uitvindingen bestaan niet imo) en daar zijn dan zinvolle toepassingen voor bedacht. Hoe cliche het ook mogen klinken, vroegah werden dingen vaker (nadruk vaker) ontwikkeld voor de verbetering van de samenleving...

ps. Het leger weet de meest nuttige natuurkundige toepassingen wel om te zetten tot massavernietiging. Zo ook de laser.

[blobber]

ps. Het leger weet de meest nuttige natuurkundige toepassingen wel om te zetten tot massavernietiging. Zo ook de laser.

De militaire toepassingen van laser vallen toch echt in het niet bij de vreedzame toepassingen hoor.
Laser als massavernietigingswapen?Je kijkt te veel sf ben ik bang

[Verwijderd]

Ben benieuwd hoeveel hij te maken heeft gehad met de verschillende kleuren lasers. (Rood, Blauw, Groen)

Voor iedereen die trouwens benieuwd is naar Lasers..

Howstuffworks linkje

[Verwijderd]

Aan hem hebben we veel te danken..
Jammer dat hij juist zoveel problemen heeft gehad met patenten aanvraag terwijl er tegenwoordig zo gemakkelijke vaag omschreven dingen gepatenteerd kunnen worden.

[The mindkiller]

jammer? niet echt, toch?

doordat ie zo laat die patenten toegewezen kreeg is ie wel miljoenair geworden.

geluk bij ongeluk zou je het kunnen noemen.

[Sallin]

Je hebt gelukkig niet zo veel aan vaag omschreven patenten aangezien je daarmee niet duidelijk hard kan maken wanneer mensen inbreuk maken op je patent.

Het idee van patenten is dat je mensen kan aanklagen die inbreuk maken op het door jou gepatenteerde. Als je dus een heel breed patent indiend loop je het risico dat je niet meer hard kan maken dat de specifiek door jou ontwikkelde technologie wordt gebruik.

[Depress]

Treurig.
Dat we een van de grondleggers verliezen die ons al onze mooie dvdtjes en cdtjes mogelijk gemaakt heeft.
Zonder hem geen cd of dvd, geen geleide bommen(dit is dan nog niet zo erg dat deze er niet zouden zijn).
Laten we gewoon met ons allen hem in het achterhoofd houden als hij "die onze mooie pc mogelijk maakt".

[Verwijderd]

Hij heeft inderdaad veel betekend, respect!; maar als ik soms weer die terugkerende cliché reacties hoor krijg ik toch dubbele gevoelens.

Zoiets als: ''Zonder hem of hem, dan hadden wij nu...''

Je weet het gewoon niet. Misschien had dan iemand anders iets anders ontwikkeld wat wellicht dubbel zo efficiënt was. Misschien missen wij nu heden wel iets heel groots, omdat een onbekend iemand pas geleden overleden is die bijna iets grandioos had ontdekt en waar we nu niks meer van horen. Snap je; het heeft allemaal zo'n oversentimenteel speculatiegehalte.

[Verwijderd]

Je weet het gewoon niet. Misschien had dan iemand anders iets anders ontwikkeld wat wellicht dubbel zo efficiënt was. Misschien missen wij nu heden wel iets heel groots, omdat een onbekend iemand pas geleden overleden is die bijna iets grandioos had ontdekt en waar we nu niks meer van horen.

Grappig dat je dit zegt ... enkele jaren geleden was er namelijk een onbeduidende nederlander ... een gewone hobbyist die mogelijk iets revolutionairs had uitgevonden.
Sommige mensen beweren zelfs dat het de computerindustrie op z'n grondvesten zou doen laten schudden en alle huidige opslagmedia in 1 klap overbodig maken.
Deze man had een kastje gemaakt waarmee hij enorme gecompirmeerde bestanden on the fly kon openen, opslaan, etc.

Nadat er gesprekken zijn geweest met enkele bedrijven en toen hij de halve vs is afgevlogem met de heer pieper ... toen sloeg het noodlot toe.
De beste man heeft een hartaanval gehad en binnen een dag was alles waar hij aan had gewerkt spoorloos verdwenen.

Interessant verhaal .... misschien opgeblazen, maar er zit wel een vreemd luchje aan.
Een veelbelovende techniek, Pieper die er heil in ziet maar Philips niet inlicht en op eigen initiatief in het bootje springt, grote bedrijven in de VS die interesse tonen.
En dan plots het misterieuze verdwijnen binnen enkele uren na het overlijden van de uitvinder.

Wie weet had dit technieken als blueray etc. ook overbodig gemaakt ... je weet het niet ...

[ArtyShock]

Je bedoelt Jan Sloot? Ik dacht dat dat verhaal nu ondertussen wel ontzenuwd zou zijn. Bottomline: wat er precies was is niet duidelijk, wat wèl duidelijk is, is dat zijn beweringen compleet onmogelijk zijn: Met behulp van een media-database alle films kunnen coderen in 1024 bytes.

Een linkje naar een documentaire

[Verwijderd]

Het is eenvoudig te bewijzen dat dit absolute onzin is:
http://www.cs.unimaas.nl/p.spronck/Sloot.htm
Dit heeft helemaal niets te maken met 'open staan voor nieuwe ontwikkelingen', het is mathematisch onmogelijk.
Geldzucht en machtshonger kunnen een mens veel doen geloven.

Dit alles uiteraard behoorlijk offtopic.

[Verwijderd]

Idd, dat was wat ik bedoelde.

Je kunt wel makkelijk stellen dat het onmogelijk zou zijn, maar als toppers als pieper en groot industrielen er heil inzien ... ook het mistrieuze en vakkundige verdwijnen van de vinding binnen enkele uren na het overleiden rijst natuurlijk de nodige vraagtekens.

Misschien was het nog niet half zo bijzonder als wat rondom gespeculeerd werd ... feit is dat er wel degelijk iets was wat de moeite waard was / is !

Daarbij is het ook lekker makkelijk om stellig te beweren dat iets onmogelijk is.
Het is onmogelijk tot het tegendeel bewezen wordt ... maar juist daarom moet je nog wel open staan voor die zeer onwaarschijnlijke ideëen en theorien, want juis die contoversiele onwaarschijnlijke gedachtekronkels leiden tot de spectaculairste progressie !

Ik claim niks en beweer ook niet dat de heer Sloot die uitvinding daadwerkelijk heeft gedaan.
Al wat ik zeg is dat er zeker iets interessants moet zijn geweest wat de heren uit de top kon bekoren.
Ook het zo onfortuinlijke einde en de stilte die er daarna rond is ontstaan is op zijn minst merkwaardig.

Verder denk ik dat je open moet staan voor nieuwe ontwikkelingen, want als jij zegt dat dergelijke compressie onmogelijk is ... met de huidige technieken wel ja, maar als je daar vanuit gaat, dan hoef je ook nooit de moeite te doen om nieuwe revolutionaire technieken te ontwikkelen, want als absoluut vast staat dat we de huidige grenzen niet kunnen verleggen dan is de poging bij voorbaat al kansloos.
Gelukkig is dit laatste niet het geval en weten mensen ons alom op alle mogelijke gebieden keer op keer weer te verassen door de schier onmogelijk geachte grenzen weer te verleggen.

edit : typo's

[ArtyShock]

Het was niet echt de bedoeling om het hele Jan Sloot verhaal hier weer op te diepen. Maar:

1) Het feit dat "belangrijke" mensen er iets in zagen zegt meer over de overtuigingskracht van de presentatie, dan de kwaliteit van de techniek. Veel grote investeringen worden op hoog niveau bepaald en berusten lang niet altijd op gestaafde beweringen maar wèl op geloofwaardigheid van sleutelfiguren.

2) Wiskundige onmogelijkheden los je nu eenmaal niet op met techniek, hoe vooruitstrevend dan ook. Wat Jan Sloot beweerde was onmogelijk, los van de techniek die er eventueel gebruikt werd.

[Conzales]

OK, net te laat...

van horen zeggen;
Yep, daar moest ik ook aan denken. Deze uitvinding zou het mogelijk hebben gemaakt om alle films op de wereld te comprimeren met behoud van kwaliteit op een oppervlakte zo groot als een postzegel. Hmm, paar decennia wachten misschien...

[TheoNeo_]

als reactie op: Depress

Zonder hem geen [...] , geen geleide bommen(dit is dan nog niet zo erg dat deze er niet zouden zijn).
--

Vraag eens aan een van je grootouders of ze iemmand kennen die met de tweede-wereld-oorlog (bij vergissing) is gedood door een bombardement,
deze werden namelijk geregeld uitgevoerd op de verkeerde wijk, of zelfst verkeerde stad of plaats

Dus ook die uitvinding is van uiterst belang.
Ik heb niets als lof voor deze pionier..

[TheCapK]

Deze man heeft tenminste nog iets uitgevonden waar hij zelf plezier van heeft gehad! Zonder hem hadden we nog steeds met Magnetische media gewerkt!

[RRRobert]

Gould onderging overigens in 1984 zelf meerdere oogbehandelingen met behulp van lasertechnieken wegens een loszittend netvlies.

Op zich niet zo heel bijzonder hoor. Ook de uitvinder van de Guilotine heeft z'n eigen vondst proefondervindelijk mogen testen

[plastronneke]

Dat zeg jij ... anders was er waarschijnlijk iemand anders die iets gelijkaardigs aan de laser of iets totaals anders had uitgevonden. Wie weet hadden we dan zelfs iets veel beters.

Maar toch blijft het knap wat die man gedaan heeft!

[_Thanatos_]

Zonder deze kerel waren we gelijk overgegaan op holografische media. Of gelijk naar trans-phasic media

[The mindkiller]

we werken nog steeds met magnetisch media.
ipod ring a bell.

[Verwijderd]

offtopic:
Hij heeft onder andere fundamenten gelegd voor refractietechnologie (oogchriurgie) maar hij is in 1998 met een bril getekend...

Hij heeft gebruik gemaakt van de fundamenten van Tesla (een man die zijn tijd echt vooruit was) om de laser bruikbaar te maken. Zie hier voor meer info over Tesla: http://www.primeline-america.com/science/
en hier:
http://www.teslasociety.com/deathray.htm

[Verwijderd]

Verpest nu niet de betekenis van Tesla's nalatenschap door verwijzing naar nonsens als de Tesla wapens in command & conquer...

OK op het einde van zijn leven was hij de draad wat kwijt en ging hij over naar de ufologische darkside --- maar zijn heldendaden omvatten niet zozeer (geruchten over) een <deathray> dan wel dat hij heeft de wisselstroom uitgevonden, waardoor energietransport over langere afstanden (dan een paar honderd meter) zinnig werd, en bijgevolg dus de hele wereld van gaslampen en stoomtreinen naar electrificatie (en tv's... hm) kon overgaan.

Niet dat de wikipedia de maat der dingen is maar alvast minder looney dan de teslasociety:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tesla

[TheCapK]

En ook daar is dit weer verkeerd gebruikt.
Electrificatie of te wel electrocuteren! Ga lekker zitten op deze stoel, dan haal ik hier een schakelaartje over!

[daft_dutch]

"Gould onderging overigens in 1984 zelf meerdere oogbehandelingen met behulp van lasertechnieken wegens een loszittend netvlies. 'U kunt zich voorstellen hoe ik me voelde toen ik recht in die laserstraal keek"

is zijn laaste wens om door een laser gecremeert te worden?

[Verwijderd]

Gelukkig woonde hij niet in nederland, want ik vraag me af hou hij zich ook zo zou voelen nadat hij door lasercontrole op een snelheidsovertreding zou zijn betrapt

[BaBy-G]

dan lijkt het me dat die meneer wel een echte foto van hem hebt verdiend ipv een getekende...

[terracide]

R.I.P. iemand die deze maatschappij enorm heeft beinvloed met zijn visie. Hopelijk dat ie een gigantische lasershow in de hemel krijgt

Maar het is toch wel een vreemd gevoel dat iets zo modern als de laser techniek echt oud begint te worden.... oude techniek waarvan de bedenker is overleden.

[Verwijderd]

De eerste diende hij in 1959 in, maar toentertijd werd de aanvraag door het patentkantoor afgewezen.

Daar hebben ze van 'geleerd' want dat is nu wel anders: ze kennen werkelijk alles toe.