Hype
Last of luxe? Wat houdt het voor een ontwikkelaar in als je werkt aan een vervolg op een spel dat door miljoenen mensen is gekocht en gespeeld, en nog steeds geldt als een van de beste multiplayer games op deze generatie spelcomputers? Toen Activision en Infinity Ward besloten Modern Warfare 2 te maken, stelde de uitgever een ongelooflijk hoog budget ter beschikking van de ontwikkelaar. Infinity Ward weigerde het bedrag echter, en ging met een normaal budget aan de slag. 'Laat je niet meeslepen met de hype, we maken gewoon een game zoals we dat hier altijd doen', zo luidde het devies.
Getest op: Xbox 360
Verschijnt ook voor: PlayStation 3, pc
Geef de mannen eens ongelijk. Vrijwel elke Call of Duty-game die door Infinity Ward is gemaakt, is door internationale media en consumenten uitstekend ontvangen. Zeker de laatste jaren tekent zich een beeld af waarbij Infinity Ward zorgt voor prima Call of Duty-games, terwijl de Call of Duty-titels uit de studio van Treyarch daar toch wat bij achterblijven. Niet voor niets geldt Modern Warfare 2 al sinds de aankondiging als een van de games waar het meest naar uitgekeken wordt dit jaar, en niet voor niets organiseerden Actvision en de Media Markt in de nacht van maandag op dinsdag een nachtelijke opening, waarbij echte fans het spel al 's nachts konden kopen. De verwachtingen waren hooggespannen, zou je kunnen stellen...
Ga spelen!
Na een reviewsessie waarvan we letterlijk fysiek even hebben moeten bijkomen, kunnen we alvast stellen dat we God op onze blote knieën mogen bedanken dat Infinity Ward zich bij zijn eigen aanpak heeft gehouden. De schoenmaker is bij zijn leest gebleven; Call of Duty 4: Modern Warfare was een briljant schietspel en dat is Call of Duty: Modern Warfare 2 zeker ook. De opvolger van het spel dat Halo 3 het hoofd wist te bieden in de strijd om welk spel het meest gespeeld werd op Xbox Live, doet eigenlijk alles beter dan zijn voorganger. Modern Warfare 2 is groter, uitgebreider, spectaculairder, mooier, en ga zo maar door.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Sterk verhaal
Call of Duty: Modern Warfare 2, of kortweg Modern Warfare 2, bestaat uit drie onderdelen. Allereerst is er de singleplayer-modus, een Call of Duty-avontuur zoals we dat al kennen sinds Call of Duty in 2003 voor het eerst verscheen. Daarnaast is er uiteraard de multiplayer-modus, waarop veel mensen voornamelijk zitten te wachten. Deze optie zullen we in deze review kort meenemen, maar woensdag zullen we die uitgebreider bespreken in een losstaande review voor de multiplayer. Ten slotte is er nog een derde pijler, genaamd Special Ops. Deze arcademodus, waarin het om korte, actievolle missies draait, kan solo gespeeld worden, maar is in co-op veel leuker.
Hoe zat het ook alweer?
Over Spec Ops later meer; de basis van elke Call of Duty-game is en blijft de singleplayer-modus. Hoewel die van Call of Duty 4 erg sterk was, zal niet bij iedereen het verhaal even goed zijn blijven hangen; tijd voor een korte opfriscursus dus. Als speler nam je onder andere de rol aan van 'Soap' MacTavish, een beginnend soldaat die opereerde onder de vleugels van de ervaren rot Captain Price. Samen maakten zij jacht op de Russische terrorist Imran Zakhaev, die je aan het eind van het spel wist neer te schieten.
Modern Warfare 2 maakt een sprongetje in de tijd. Het is inmiddels vijf jaar geleden dat Zakhaev werd neergeschoten, en de man is in 'New Russia' inmiddels uitgeroepen tot nationale held. De relatie tussen Rusland en de Verenigde Staten staat meer dan ooit onder druk en de plek van Zakhaev als leider van de terroristen is inmiddels ingenomen door Vladimir Makarov, die naar verluidt nog harder en medogenlozer is dan Zakhaev. Makarov is uiteraard het doelwit en het Amerikaanse leger probeert verschillende dingen om Makarov te pakken te krijgen. Hierbij spelen diverse soldaten een hoofdrol, maar het grootste gedeelte van het spel speel je als Gary 'Roach' Sanderson, die onderdeel uitmaakt van een speciale eenheid geharde soldaten, Task Force 141. Zijn directe leidinggevende is Sergeant 'Soap' MacTavish, die dus terugkeert en blijkbaar promotie heeft gemaakt.
Oude bekende
Vanaf de eerste paar missies ontrafelt zich een verhaal vol plotwendingen, die je vanuit verschillende personages beleeft - iets dat we kennen van de Call of Duty-serie. We durven ons er echter wel hard voor te maken dat dit zonder meer de hardste Call of Duty-game ooit is. Iedereen zal inmiddels wel iets meegekregen hebben van de beruchte 'vliegveldscène', waarbij je met terroristen meedoet aan een bloederige aanslag op een vliegveld. Dit is weliswaar de enige missie die je als 'misselijkmakend' kunt bestempelen, maar het is voor het verhaal zeker niet het meest ingrijpende moment. Wat dat betreft sprongen drie momenten er wat ons betreft echt uit, waarvan één het weerzien was met een oude bekende, en de daaropvolgende missies waarin een voormalig duo in ere wordt hersteld. Niet alle plottwists zijn echter even vrolijk...
Het spreekt voor Infinity Ward dat een game die het altijd van zijn actie moest hebben, met elke versie meer begint te scoren op het verhaal. Natuurlijk moet je het verhaal van Modern Warfare 2 niet met Uncharted 2 of een dergelijke game gaan vergelijken, maar Modern Warfare 2 laat de speler zich afvragen hoe de vork nou precies in de steel zit, en wat voor machten er achter de schermen aan het werk zijn. Het voelt een beetje alsof je als legereenheid aan het werk bent in een aflevering van de televisieserie '24', en dat is beslist bedoeld als compliment.
Audiovisueel sterk
Een deel van de kracht van het verhaal zit in de manier waarop het wordt overgebracht. De voice-acting in Modern Warfare 2 is uitstekend en datzelfde geldt voor de achtergrondmuziek, die duidelijk verandert naar mate de actie intenser wordt. Ook de graphics zijn van hoog niveau. Het is bij vlagen zelfs indrukwekkend om te zien hoeveel actie Infinity Ward op het scherm weet te toveren, zonder dat de graphics er onder lijden of de framerate onder druk komt te staan. Meer woorden hoeven we er eigenlijk niet aan vuil te maken; een prima audiovisuele prestatie passend bij een game als Modern Warfare 2.
Spectaculairder dan ooit
Dankzij het verhaal hoeft Modern Warfare 2 wat minder te leunen op de actie, maar die verschuiving is natuurlijk nergens voor nodig. Denk alsjeblieft geen moment dat de actie in Modern Warfare 2 op welke manier dan ook onderdoet voor die van zijn voorganger. Sterker nog: dit zou best eens de meest actievolle game aller tijden kunnen zijn. Speel je game op Regular, dan vlieg je in ongeveer zeven uur tijd door een zeer spectaculaire game heen die je te allen tijde op het puntje van je stoel houdt. Op Hardened en Veteran doe je er logischerwijs iets langer over en komt het spel ook wat beter tot zijn recht; Regular is voor de geoefende speler eigenlijk iets te makkelijk.
Moordend tempo
Het is niet zo dat die moeilijkheidsgraad je tijdens het spel echt opvalt. Daarvoor ben je veel te druk bezig met in leven blijven, wat in Modern Warfare 2 vaak een hele opgave is. Bovendien houdt het spel het tempo moordend hoog door de uitstekende afwisseling in de missies. Het ene moment beklim je een ijsberg, niet lang daarna kam je sloppenwijken in Rio de Janeiro uit, om vervolgens vanuit het perspectief van soldaat James Ramirez Amerikaans grondgebied te verdedigen.
De genoemde afwisseling komt duidelijk naar voren in de omgevingen, die zo divers zijn als je je maar kunt bedenken. We noemden al Rio de Janeiro en Amerikaans grondgebied, maar wat te denken van een olieplatform dat door terroristen als gijzelingsplaats wordt gebruikt, of van een zwaarbewaakte Russische gevangenis? En dat waren nog niet eens de meest indrukwekkende omgevingen. Interessant aan het schakelen tussen de gebieden is dat je steeds andere uitdagingen meekrijgt. In Rio lopen burgers je bijvoorbeeld voor de voeten, terwijl je in menig andere missie vooral op moet passen dat je team niet ontdekt wordt door de vijand. Denk hierbij onder meer aan missies in de stijl als de missie die je met Price deed in Pripyat.
Veel voertuigen
Hoewel het 'standaard' schietwerk - een term die Modern Warfare 2 trouwens onwaardig is - en de stealth-missies al leuk en spannend genoeg zijn, spelen ook voertuigen weer een grote rol in Modern Warfare 2. Om de zoveel missies heb je bepaalde ondersteuning tot je beschikking, of je nu een voertuig meekrijgt in de straten van Virginia, of met precisieraketten aan de slag gaat: het is allemaal even indrukwekkend en het levert over het algemeen behoorlijk wat explosies en schade op. En ja: er zit een missie in die wat ons betreft in spektakel kan rivaliseren met de AC-130 missie uit Call of Duty 4!
Tijdens deze missie komt ook een minpuntje om de hoek kijken dat in verschillende missies de kop opsteekt. Modern Warfare 2 mag dan de spectaculairste shooter ooit zijn, het spel blinkt bij vlagen niet uit in duidelijkheid. Zolang je tegen terroristen vecht is er niets aan de hand; zij dragen duidelijk andere kleding dan je medesoldaten. Zodra je echter tegen andere soldaten vecht, gaat het fout. Het is in diverse missies moeilijk te zien wie nou vijanden en wie vrienden zijn. Wij schoten dan ook meerdere malen Amerikaanse soldaten neer, of werden we ineens neergeschoten door een soldaat van wie we toch het idee hadden dat hij bij ons hoorde. Dat leidde er in een latere missie toe dat we niet direct het vuur durfden te openen op een vijandelijke stelling, waardoor we later in de problemen kwamen. Een klein misstapje in een verder indrukwekkende singleplayer-modus.
Vertrouwde elementen
Die singleplayer-modus beschikt over de nodige nieuwe elementen, maar uiteindelijk drijft Modern Warfare 2 op vertrouwde elementen. Niet voor niets is de controller-layout die we kennen als 'de Call of Duty-besturing' door diverse andere shooters geadopteerd. Net als Call of Duty 4 laat Modern Warfare 2 zich spelen als een zonnetje. Dit wordt versterkt door een lichte vorm van auto-aim. Zodra je in de buurt van een vijand mikt en dan mikt via de loop van je wapen, richt je wapen automatisch op de terrorist. Dit klinkt overdreven makkelijk, maar werkt in de praktijk prima. Het zorgt ervoor dat je geen moment bezig bent met de besturing of welke randzaak dan ook, maar met datgene waarin Call of Duty: Modern Warfare 2 zo uitblinkt: de actie.
Special Ops
Zoals gezegd duurt het singleplayer-avontuur niet al te lang. Je zal er gemiddeld tussen zeven tot negen uur mee bezig zijn, afhankelijk van de moeilijkheidsgraad. Daarmee is er niets nieuws onder de zon; de singleplayer-modus van Call of Duty 4 was zelfs nog korter en daarmee was het dan ook klaar wat betreft de singleplayer. Dat ligt in Modern Warfare 2 anders. Na de singleplayer kun je jezelf nog uren offline vermaken met Special Ops. In deze modus speel je korte missies en draait het om de vraag hoe goed jij die missie kunt afleggen.
Een deel van de 'Spec Ops'-missies komt rechtstreeks uit het singleplayer-avontuur. Je speelt dan een bepaald segment van een missie nogmaals, alleen nu verdien je er sterren mee op basis van het niveau dat je haalt. Met de verdiende sterren speel je weer nieuwe Spec Ops-missies vrij. In elke missie verdien je één ster als je het 'Regular'-niveau haalt, je krijgt twee sterren voor 'Hardened' en drie sterren voor 'Veteran'. Het niveau is soms van tevoren in te stellen, wat de missie dan moeilijker maakt, maar soms ook afhankelijk van de snelheid waarmee je een bepaalde missie aflegt.
Liever niet in je eentje
Spec Ops wordt in het spel gebracht als een logische opvolging van de singleplayer-campagne, maar daar komt Special Ops maar moeilijk tot zijn recht. De missies zijn zeker uitdagend als je in je eentje speelt, maar de harde waarheid is dat je feitelijk losse missies speelt zonder verhaal, die je op een bepaalde manier al eens gespeeld hebt. Dat maakt het niet slecht, maar Spec Ops mist zodoende een echt doel...
... en dat gemis valt weg zodra je Spec Ops samen met iemand anders gaat spelen. Spec Ops is de coöperatieve spelmodus die Call of Duty 4 miste. Het was destijds hét kritiekpunt op de verder akelig perfecte shooter. Waar Spec Ops in je eentje voor weinig opschudding zorgt, blijkt dezelfde spelmodus in co-op verrassend leuk en spannend. Vreemd genoeg verandert de moeilijkheidsgraad van de missies niet als je in co-op gaat spelen. Missies die in je eentje praktisch onhaalbaar zijn, en dan vooral de missies waarbij je golven van vijanden achter elkaar moet zien te overleven, blijken in co-op een stuk beter te doen, soms zelfs makkelijk. Het zijn echter de hectische, chaotische missies die het leukst zijn en het meest voldoening opleveren als je de missie hebt overleefd.
Oude hoogtepunten opnieuw spelen
Behalve de missies uit de singleplayer-campagne, biedt Spec Ops ook een aantal nieuwe missies en stukken die uit Call of Duty 4 komen. Vooral die laatste missies zullen Call of Duty 4-spelers een hoop plezier geven. Wij hebben bijvoorbeeld erg genoten van de sniper-missie die je in Call of Duty met Captain Price speelde in de door straling geteisterde omgeving van Chernobyl. Ook de spectaculaire AC-130 missie zit in Spec Ops, waarbij de ene speler een bepaald punt moet bereiken, terwijl de andere speler vanuit de lucht vijanden uitschakelt. Het is een van de leukste missies om te spelen en illustratief voor de lol die Spec Ops je in co-op kan opleveren.
En dan heb je dus nog die multiplayer...
Zoals aangekondigd, zullen we in dit artikel de multiplayer-modus niet uitgebreid bespreken. We willen er echter wel graag op wijzen dat elke vorm van twijfel over deze modus direct de prullenbak in kan: de multiplayer van Modern Warfare 2 staat als een huis. Met nieuwe wapens, nieuwe spelvarianten, nieuwe speelvelden en veel meer mogelijkheden op het gebied van het ontwikkelen van je online personage, durven wij alvast te garanderen dat deze multiplayer-modus maanden, zelfs jarenlang gespeeld zal worden - waarschijnlijk tot Infinity Ward weer een nieuw schietspel af heeft...
Conclusie
Is Modern Warfare 2 de perfecte shooter? Nee. Of perfectie überhaupt te bereiken is, is een kwestie op zich, maar los daarvan: het spel laat hier en daar wel degelijk kleine steekjes vallen. Dat je die steekjes nauwelijks zult opmerken, afgezet tegen de overweldigende, indrukwekkende actie die Modern Warfare 2 je voorschotelt, staat echter als een paal boven water. Het mag dan irritant zijn dat je regelmatig op de verkeerde soldaten schiet, het spel straft je er niet voor. In Spec Ops moet je na friendly fire echter soms opnieuw beginnen, wat irritant kan zijn. Dat weegt echter totaal niet op tegen de rest van het spel. Modern Warfare 2 biedt veruit de spectaculairste singleplayer-ervaring ooit, die hand in hand gaat met een verhaal dat goed in elkaar zit en enkele sterke plottwists heeft. Tel hierbij nog Special Ops, dat je zowel offline als online in co-op kunt spelen, en nog voor je ooit aan de multiplayer hebt gedacht ben je al uren verder.
Let op: In het onderstaande cijfer is de multiplayer al meegewogen; we zullen beide spelonderdelen niet voorzien van aparte cijfers. De genoemde plus- en minpunten hebben alleen betrekking op de singleplayer-modus. De eerder genoemde bespreking van de multiplayer-modus volgt woensdag.
Pluspunten
+ Ongekend veel actie en spektakel
+ Verhaal
+ Variatie in missies
+ Graphics en geluid
+ Special Ops in co-op
+ Multiplayer
Minpunten
- Verschil tussen vriend en vijand soms moeilijk zichtbaar
- Special Ops in je eentje
- Met zeven tot negen uur blijft het een kort avontuur
Cijfer: 9,5
Titel |
Call of Duty Modern Warfare 2
|
 |
Platform |
pc, Xbox 360, Playstation 3 |
Ontwikkelaar |
Infinity Ward
|
Uitgever |
Activision |
Releasedatum |
10 november 2009 |
:fill(white)/i/1257433372.jpg?f=thumb)