Op Hardwareinfo.net is een review verschenen van de nieuwste Creative speakerset, de Creative Inspire 5.1 5300. Deze speakerset bestaat uit 5 satellites die een vermogen hebben van 6 watt RMS en een subwoofer met een vermogen van 18 watt RMS. De set is alleen voorzien van analoge aansluitingen, en dus bedoeld voor geluidskaarten die dus zelfstandig AC3 kunnen decoderen. De speakerset presteert redelijk goed, met name in de hoge en lage tonen komen goed tot hun recht. De midden tonen laten wat te wensen over. De prijs in overweging nemend is de reviewer erg tevreden over de set, en prefereert de Inspire 5.1 5300 boven de Cambridge DTT2200, die voor hetzelfde bedrag over de toonbank gaat:

Tijdens het uitpakken van de set blijkt dat Creative het product weer compleet aflevert: vijf satellieten, een subwoofer, een draadafstandsbediening, een drievoudige tandem-kabel (mini-jack), vijf voetjes, een voeding, plakstripjes voor de afstandsbediening en label-stickertjes voor de satellieten. Standaard, of tripods, zijn helaas niet standaard.

[...] Als we de Inspire niet met zijn Creative-broertje vergelijken maar met de vergelijkbare speakersets in dezelfde prijsklasse, dan zien we een goede 5.1 speakerset, die als ideale begeleider voor een geluidskaart met analoge zeskanaals output kan dienen en een bovengemiddelde geluidskwaliteit biedt. Voeg daar de stevige build quality en het strakke ontwerp aan toe, en het is duidelijk dat Creative met deze set voor een sympathieke prijs een goede all-rounder op de markt heeft gezet.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

WebWereld meldt dat het Duitse Ministerie van Economie en Technolgie geen softwarepatenten in Europa wil. De patenten op software zoals we die kennen in de Verenigde Staten zouden de ontwikkeling in de softwaremarkt alleen maar hinderen. De redelijk strenge patentregels in Europa weerhouden sommige bedrijven en onderzoekers ervan door te gaan met hun onwikkelingen, aldus een aantal Duitse onderzoekers die 263 bedrijven en ontwikkelaars op softwaregebied hebben ondervraagd:

De Europese Commissie staat op het punt een wetsvoorstel te presenteren die softwarepatenten in de Europese Unie moet harmoniseren. Op dit moment staat Europese regelgeving niet toe dat een patent voor de hele Unie geldt. Dit soort patenten wordt per lidstaat afgehandeld.

Corel heeft besloten om de tekenpakketten CorelDraw 10 en Photo-Paint 10 nu ook los te gaan verkopen. Sinds mensenheugenis zaten beide pakketten onafscheidelijk in de CorelDraw suite. Corel wil met deze actie haar gebruikers meer keuzevrijheid geven:

"We know that professional designers require the flexibility to create their own work environment and personally select the tools that best suit their workflow. By offering CorelDRAW 10 and Corel Photo-Paint 10 as standalone applications for the Mac we are tailoring our products for their specific needs," said Ian LeGrow, executive vice-president of creative products at Corel.

Graphic Suite 10, het volledige pakket met onder andere Corel Draw 10, Photo-Paint 10, Corel R.A.V.E. 10 en CorelTRACE 10 kost nog altijd 569 dollar. Een losse CorelDraw versie kost daarentegen slechts 349 dollar. Het programma Photo-Paint 10 kun je al voor 249 dollar in de winkel halen.

Tom's Hardware brengt ons na deel een en twee van haar Comdex-verslag: dag drie. Als eerste hebben de verslaggevers van THG geprobeerd de stand van 3Com te bereiken. Met de nadruk op geprobeerd. Het was zo druk rond het keine standje dat de verslaggevers het na een tijdje maar hebben opgegeven . Van een afstandje was nog net te zien dat het enige nieuwe product van 3Com de NJ100 switch was. Verwacht hier binnenkort een review van op THG.

De volgende op het lijstje van de reporters was het bedrijf Vivastar. Dit bedrijf dat tot nu toe alleen aan de overkant van de oceaan actief was komt binnenkort met een naar eigen zeggen 'zeer aantrekkelijk geprijsde' DVD-R drive op de markt. Daarnaast ontwikkelde het bedrijf ook de eerste software die DVD multi-sessie branden aankan. Ook hier geldt, check Tom's Hardware Guide in de toekomst voor de review.

Vervolgens gingen de razende reporters naar een meeting met US Robotics, producent van modems en netwerkapparatuur. Dit bedrijf wil zich meer gaan richten op breedbandoplossingen en spreekt geruchten tegen dat mensen zich zouden afkeren van breedband en weer terug zouden gaan naar de ouderwetse modem. Zowel de analoge als de digitale markt zullen blijven groeien omdat nog steeds meer mensen online komen.

Tenslotte gooit THG er nog een massieve conclusie uit waarin de hele Comdex besproken wordt. Alles werd vrij positief ervaren, maar er was toch een klein dingetje dat de reporters hadden aan te merken. Er waren namelijk te weinig dingetjes (pennen, sleutelhangers, dat soort spul) om mee te nemen :

The entire event was still very impressive, and it didn't hurt that we were in Vegas. We were amazed at the number of small companies displaying product and impressed by the enormity of the larger booths. On a side note, nobody was giving out much free stuff - you know, the T-shirts, custom mouse pads, mugs, hats, bouncy balls with blinking lights and every other random item that we all love to take home from occasions like this one. Maybe a sign of the budgetary times. At the end of it, we were just happy that we had an MSI stress ball to squeeze.

Het complete verslag bereik je door middel van deze link.

Volgens onderzoeksbureau In-Stat zal de vraag naar digitale audio producten in de komende tijd explosief toenemen. Dit betreft dus MP3/WMA-spelers en producten die ook andere functionaliteit bezitten zoals PDA's. Op dit moment worden per jaar zo'n 2.4 miljoen digitale audio-spelers verkocht, dit aantal zal in 2005 maar liefst 9 miljoen bedragen. De onderzoekers verwachten verder dat de groei vooral zal komen uit de groeiende verkoop van mobiele telefoons, PDA's en MP3-spelers met harde schijf. Volgens het onderzoek zal de MP3-speler op den duur de cassette-speler in de auto vervangen, dit omdat het natuurlijk erg aantrekkelijk is om duizenden nummers op een klein apparaatje te hebben staan in plaats van tientallen bandjes te moeten meeslepen, die dan weer zoekraken en waarop je nooit dat ene nummer kan vinden :

Jukebox portables like Creative's Nomad Jukebox and Apple's iPod can already store thousands of songs within a portable unit. Where digital music stands to make dramatic gains is inside the automobile where we predicted long ago it will replace the aging cassette format. The ability to hold ones entire record collection inside the car is compelling. So is the fact that CDs and cassettes no longer have to litter the car floor.

As memory storage becomes less expensive, so will the equipment and like VCRs in the mid-80s consumers will rush to them as the price point for the presently expensive technology drops. With that comes further product innovation.

Verder valt in het rapport te lezen dat ondanks de kleine marges die gehaald worden op digitale audio apparatuur, de producenten toch geloven in een grote toekomst voor de technologie. Dat bedrijven het moeilijk hebben blijkt wel uit het vertrekken van Intel uit de markt een paar weken geleden. Maar tegelijk was er al weer een nieuw bedrijf dat speculeert op de toekomst: Apple met z'n iPod.

Amper twee dagen na de officiële introductie van de Duron op 1200MHz kun je bij Tom's Hardware Guide een uitgebreide review vinden van AMD's nieuwste budget telg. Diverse benchmarks laten zien dat de Celeron eveneens geklokt op 1200MHz absoluut niet kan tippen aan de Duron. De Intel, welke ook nog eens 30% hoger geprijsd is én met Tualatin Core, moet overall de meerdere in de CPU van AMD erkennen. Slechts op enkele onderdelen weet de Celeron de Duron nipt te verslaan. Zelfs een Pentium 4 geklokt op 1500MHz heeft moeite met het bijhouden van de Duron, aldus Tom:

Our comprehensive benchmark analysis has shown that, in some disciplines, the new AMD Duron 1200 is even marginally faster than an Intel Pentium 4/1500. The Duron's strengths come clearly to the fore in 3D games still based on DirectX 7. Under DirectX 8, the Duron 1200 is still somewhat faster than the direct competition from Intel, the Celeron 1200, but, the low-cost CPU still can't outstrip Intel's Pentium 4. Encoding MP3s is another story, however - the Duron 1200 tops the Pentium 4/1400.

Met dank aan Verwijderd welke ons tipte.

Afgelopen nacht is in Los Angeles het Southern California High Tech Task Force erin geslaagd een container vol met vervalste Microsoft software en licenties te onderscheppen. Na een lange undercover operatie, welke 18 maanden in beslag nam, schrijft de Task Force nu geschiedenis met de grootste vangst ooit. In de container is voor 60 miljoen dollar aan vervalste Microsoft producten terug gevonden. Volgens Microsoft zijn de pakketten moeilijk van echt te onderscheiden en hebben ze met een professioneel opgezette organisatie te maken. De container werd vervoerd per schip afkomstig uit Taiwan en had als eindbestemming Los Angeles. Naast meer dan 100.000 licentie overeenkomsten zijn er 31.000 complete Windows ME en 2000 Professional pakketten aangetroffen:

In the 18-month undercover investigation run by the Customs Service, Microsoft investigators worked with the Southern California High Tech Task Force, to interrupt a major counterfeit software distribution pipeline that moved containers of counterfeit software and other illegal components by ship from Taiwan through the Port of Los Angeles.

While a complete inventory is not yet available, Microsoft items seized included the following:

• Nearly 31,000 counterfeit copies of Windows® Millennium Edition (Windows Me) and Windows 2000 Professional operating systems
• More than 4,300 counterfeit Windows XP manuals
• More than 93,000 counterfeit certificate of authenticity (COA) labels for Windows Me, Windows 2000, Windows 98 and Office 2000 Professional
• More than 25,000 counterfeit End User License Agreements (EULAs) for various software products
• Thousands of jewel-case liners and packaging materials
• Several thousand counterfeit Windows 98 and Windows NT® manuals, including cover stock
• Thousands of counterfeit registration cards