Vier onderzoekers uit verschillende vakgebieden hebben een commissie opgericht met het doel om het gebruik van robots voor militaire doeleinden zoveel mogelijk te beperken: de militaire inzet van robots zou niet ethisch zijn.
De commissie, die zich de International Committee for Robot Arms Control, of Icrac, noemt, bestaat onder meer uit de bekende robotica-expert Noel Sharkey, die verbonden is aan de Sheffield-universiteit in het Verenigd Koninkrijk. De andere leden van de commissie zijn de aan de Technische Universiteit van Dortmund verbonden natuurkundige Jürgen Altmann, ethicus Robert Sparrow van het Australische Centre for Human Bioethics en filosoof Peter Asaro van de Rutgers-universiteit in Amerika.
Het viertal maakt zich sterk voor de beperking van robots in het leger: autonome wapensystemen zouden vergelijkbare restricties opgelegd moeten krijgen als bij de proliferatie van nucleaire en biologische wapens wordt bedongen. Het eerste agendapunt dat de Icrac dan ook optekende, was een oproep voor een verbod om militaire robots in de ruimte in te zetten of deze met nucleaire wapens uit te rusten. Een groep toezichthouders zou de ontwikkeling van autonome robots in de gaten moeten houden, zo luidt een ander voorstel.
Vooralsnog zijn autonome militaire robots nog zeldzaam. De commissieleden vrezen echter dat de menselijke rol zal marginaliseren naarmate de ontwikkeling van militaire robotsystemen vordert. Ook zijn ze bang dat de morele grens voor de inzet van geweld zal vervagen wanneer robots het slagveld betreden.
De commissie zal een rapport met standpunten aan het Europees Parlement aanbieden. In de zomer van 2010 moet een bijeenkomst met onder meer onderzoekers, politici en militaire afgevaardigden volgen waar de toekomst van militaire robots besproken zal worden.
