Tijdens een conferentie over ai hebben vele individuen en organisaties een verklaring ondertekend waarmee ze beloven nooit te werken aan de ontwikkeling van dodelijke autonome wapensystemen. Onder meer Google DeepMind en Elon Musk hebben hun handtekening gezet.
Tijdens de International Joint Conference on Artificial Intelligence in het Zweedse Stockholm heeft de organisator, het Future of Life Institute, een verklaring gepubliceerd die is ondertekend door meer dan 160 organisaties en ruim 2400 individuen. Daaronder bevinden zich onder meer Elon Musk, Google DeepMind, enkele universiteiten, hoogleraren en de European Association for Artificial Intelligence. Grote wapenfabrikanten en nationale overheden ontbreken in het lijstje. De ondertekenaars beloven niet deel te nemen aan de ontwikkeling van dodelijke autonome wapensystemen, de handel en de productie, en ze nooit te gebruiken.
In de verklaring staat dat nooit mag worden toegestaan dat machines beslissingen over leven en dood nemen. De ondertekenaars stellen dat het gevaarlijk is als dodelijke wapensystemen geheel autonoom doelwitten kunnen selecteren en aanvallen zonder menselijke tussenkomst; dat kan destabiliserend werken voor landen en individuen, los van de genoemde morele bezwaren. Ook staat in de verklaring dat dodelijke wapensystemen die autonoom opereren, tot een wapenwedloop kunnen leiden. De ondertekenaars roepen regeringen en overheden op met strenge internationale normen te komen.
Elon Musk heeft zich al vaker uitgesproken over de gevaren van kunstmatige intelligentie en DeepMind, het zusterbedrijf van Google dat werkt aan kunstmatige intelligentie, richtte in 2017 een afdeling op voor onderzoek naar de ethiek van de technologie. Google lag onlangs nog onder vuur van eigen medewerkers, die niet blij waren met een Google-project in samenwerking met het Pentagon, waarbij kunstmatige intelligentie werd ingezet voor het classificeren van dronebeelden. Deze samenwerking is in juni beëindigd.
Tot nu toe is België het enige land ter wereld dat een verbod heeft ingesteld op het gebruik van 'killer robots'. Daartoe werd begin juli besloten door de Kamercommissie Landsverdediging van het Belgische parlement. Het verbod betekent niet alleen dat Belgische strijdkrachten nooit deze wapensystemen mogen gebruiken, maar ook dat de Belgische wapenindustrie nooit mag overgaan tot de productie ervan.