De Kamercommissie Landsverdediging van het Belgische parlement heeft een resolutie aangenomen waarmee er voor België een preventief verbod komt om ooit killer robots, ofwel autonome wapensystemen, te gebruiken.
Dit verbod betekent niet alleen dat de Belgische strijdkrachten nooit killer robots mogen gebruiken, maar ook dat de Belgische wapenindustrie nooit mag overgaan tot de productie van autonome wapensystemen. Daarmee is België het eerste land ter wereld met zo'n verbod, meldt de VRT.
De resolutie behelst geen verbod op het doen van onderzoek naar wapensystemen waarbij computers of kunstmatige intelligentie zonder de tussenkomst van mensen kunnen beslissen over leven en dood. De oorspronkelijke, strengere versie van de resolutie, waarin ook dit soort onderzoek werd verboden, haalde het niet en werd vervangen door een minder strenge tekst, waarin dit onderzoek nog wel is toegestaan.
Onder andere in Zuid-Korea wordt gewerkt aan de ontwikkeling van killer robots. In april hebben vijftig hoogleraren uit de hele wereld opgeroepen een bepaalde Koreaanse universiteit te boycotten, omdat daar door middel van onderzoek gewerkt zou worden aan de ontwikkeling van autonome wapensystemen.
Andere landen gaan vooralsnog niet zo ver als België, maar bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk heeft uitgesproken dat autonome wapensystemen altijd zullen worden bediend door mensen van vlees en bloed, en dat daarbij de belangrijkste beslissingen niet door robots zullen worden genomen.
Wereldwijd bestaan er al langer zorgen over de ontwikkeling van autonome wapensystemen. Zo hebben bestuurders van bedrijven die zich bezighouden met kunstmatige intelligentie en robotica, waaronder Elon Musk, in augustus vorig jaar een open brief gestuurd aan de Verenigde Naties waarin ze waarschuwen voor deze wapens en de organisatie oproepen in actie te komen.