Realnetworks introduceert een tool die het mogelijk maakt om dvd's naar de harddisk te kopiëren terwijl de css-beveiliging intact blijft. Hierdoor is Realdvd volgens de fabrikant een geheel legaal programma.
Volgens Realnetworks slaat zijn dvd-kopieersoftware een film zonder verdere compressie op in een versleuteld imagebestand. Afhankelijk van de snelheid van de optische lezer neemt dat 10 tot 40 minuten in beslag, waarna de film vanaf harddisk kan worden bekeken. Het bedrijf benadrukt dat daarbij de css-beveiliging, die reeds in 1999 door de Noor Jon Lech Johansen werd gekraakt, aanwezig blijft. Bovendien werken de images uitsluitend op een pc waarop Realdvd met een persoonlijke sleutel is geactiveerd.
Het is wel mogelijk om de opgeslagen filmverzameling met behulp van bijvoorbeeld een externe schijf of via het lokale netwerk op andere geactiveerde pc's te bekijken. Ook kunnen gehuurde dvd's worden geript, omdat de software geen verschil ziet tussen koop- en huurschijfjes. Onduidelijk is echter of de software de gebruiker in staat stelt om dvd's met een afwijkende regiocode naar de harddisk te rippen.
Realdvd toont de geripte titels in een grafische interface, waarbij metadata als filmhoesjes, en gegevens over acteurs en plot van internet worden gehaald. Volgens Realnetworks is de riptool vooral nuttig voor filmliefhebbers met een laptop: door de film vanaf harddisk te kijken hoeft de dvd-drive niet te draaien en dat zou het stroomverbruik van de laptop merkbaar verminderen.
Realdvd zal nog deze maand officieel uitkomen en moet 50 dollar gaan kosten; extra licenties voor maximaal vier pc's moeten ongeveer 20 dollar opbrengen. Het is echter maar de vraag of Realnetworks nieuwe software een succes zal worden, aangezien dvd-rippers die een film kunnen strippen van css en deze vervolgens zonder enige restricties op een harddisk kunnen plaatsen, al jaren kosteloos beschikbaar zijn.