RealNetworks mag zijn dvd-kopieerprogramma RealDVD vooralsnog niet verkopen. Een federale rechter heeft het voorlopige verkoopverbod verlengd, en dit zal van kracht blijven totdat een jury zich over de zaak heeft uitgesproken.
Vorig jaar bracht RealNetworks het programma RealDVD uit, dat in staat is dvd's naar de harde schijf te kopiëren. Omdat de kopieerbeveiliging bij het gebruik van RealDVD intact blijft, vond Real dat het programma niet in strijd was met de wet. De filmstudio's dachten hier anders over en daagden Real voor de rechter. Die besloot in afwachting van de definitieve behandeling van de zaak de verkoop van het programma voorlopig te verbieden.
Inmiddels zijn de hoorzittingen over de zaak achter de rug, en op grond van het daar gepresenteerde bewijsmateriaal is rechter Marilyn Patel tot de conclusie gekomen dat RealDVD onwettig is, zo meldt Cnet. Ze erkende dat de wet het consumenten toestaat om een kopie te maken, maar eveneens dat het verboden is om een programma te verkopen dat dit mogelijk maakt. Ook oordeelde ze dat RealDVD inbreuk maakt op de licentie van de DVD Copy Control Association.
De Motion Picture Association of America was begrijpelijkerwijs zeer tevreden over de beslissing van Patel. De studio's waren bang dat de mogelijkheid om gehuurde dvd's te kopiëren een zeer negatief effect zou hebben op de verkoop van dvd's. RealNetworks was teleurgesteld, maar wilde eerst het vonnis bestuderen alvorens commentaar te geven. Het is nog de vraag of Real de zaak verder wil doorzetten, want de kosten lopen flink op. Het bedrijf heeft er ondertussen al meer dan zes miljoen dollar aan gespendeerd. Mocht Real toch verder willen procederen, dan zal een jury zich inhoudelijk over de zaak moeten uitspreken.
