Uit een onderzoek van de Britse WiFi-leverancier Broadreach blijkt dat de mogelijkheid tot het draadloos surfen in de trein, een gevoelige groei van de populariteit van het openbare vervoersmiddel kan teweegbrengen. Men vroeg aan ruim 1.600 zakelijke treinreizigers of ze gebruik zouden maken van de WiFi-aansluiting. Van deze mensen antwoordde 78 procent instemmend. Opvallender is dat maar liefst 72 procent onder hen aangaf hierdoor vaker gebruik te zullen maken van de trein als vervoersmiddel, boven de auto of het vliegtuig. Zakelijke reizigers op de langste trajecten werden bereid bevonden om omgerekend tot 18 euro te betalen voor internettoegang op de trein. Een enigszins logische vaststelling is dan weer dat de interesse voor WiFi in de trein omgekeerd evenredig is met de leeftijd van de reiziger. Momenteel heeft al meer dan de helft van de zakenmensen in de trein een notebook bij zich, of een ander apparaat dat verbinding kan maken met het internet.
Als dat echter al gebeurt, is het meestal via het (naar pc-begrippen) trage en dure GPRS. Tachtig procent van de ondervraagde mensen benut een treinreis om werk te verrichten, maar meestal gaat het om papierwerk of telefoongesprekken. Iets meer dan de helft is van mening dat internettoegang via WiFi hun productiviteit tijdens de reis ten goede zou komen. Wat betreft de betaling voor de service is er geen rode draad te vinden in de wensen van de ondervraagden: de ene ziet deze het liefst geïntegreerd in de prijs van het treinkaartje, terwijl de andere een maandelijkse factuur prefereert. Broadreach onderhandelt momenteel met vijf treinbedrijven in het Verenigd Koninkrijk en is van plan om de volgende vier jaar meer dan 700 treinen te voorzien van WiFi. Verdere tests met WiFi in de trein zijn voorzien voor later dit jaar op twee langeafstandstrajecten; kortere pendelroutes zijn later aan de beurt.
