De huidige regelgeving rondom influencermarketing schiet tekort in het beschermen van minderjarigen. Dat concluderen meerdere Nederlandse toezichthouders op basis van een onderzoek. De toezichthouders zeggen dat daarom extra maatregelen nodig zijn.
De toezichthouders trekken hun conclusies op basis van het onderzoek 'Sponsorvermelding door influencers'. Dat is uitgevoerd door onderzoeksinstituut Centerdata, in opdracht van het Samenwerkingsplatform Digitale Toezichthouders. Daaronder vallen onder andere de ACM en de Autoriteit Persoonsgegevens. Uit het onderzoek blijkt onder meer dat kinderen en jongeren vaak moeite hebben om influencermarketing te herkennen, zoals gesponsorde berichten op sociale media.
De toezichthouders schrijven dat de huidige wetgeving rondom reclametransparantie niet ver genoeg gaat. Momenteel moeten influencers al transparant zijn als ze producten tegen betaling aanprijzen. Ze moeten bijvoorbeeld een sponsorvermelding plaatsen. Volgens het onderzoek hebben minderjarigen echter 'minder besef van overtuigingstechnieken die influencers en merken inzetten'. "Ze herkennen reclame minder goed, zelfs wanneer er sponsorvermeldingen getoond worden. Ook wanneer zij reclames wél herkennen, kijken kinderen minder kritisch naar gesponsorde berichten dan volwassenen", aldus de toezichthouders.
Het samenwerkingsplatform pleit daarom voor extra maatregelen om reclame herkenbaarder te maken voor minderjarigen. Zo benoemen de toezichthouders de mogelijkheid om ook kleine influencers onder de Mediawet te laten vallen, waarmee ze onder toezicht van het Commissariaat van de Media zouden komen te staan. Ook kan worden ingezet op voorlichting op scholen. De ACM ziet naar eigen zeggen ook kansen onder de Europese Digital Services Act, die onder meer verplichtingen stelt op het gebied van transparantie rondom advertenties en het beschermen van jonge internetgebruikers.