Apple heeft donderdag MacBook Pro's aangekondigd die over een oled-touchstrip beschikken op de plek waar normaal de functietoetsen zitten. De 13"- en 15"-MacBook Pro hebben daarnaast ondersteuning voor Touch ID, om onder andere betalingen met Pay mogelijk te maken.
Apple noemt de aanraakgevoelige strook waar de nieuwe MacBook Pro's mee zijn uitgerust de Touch Bar. Deze strook zit niet vast aan de standaardfuncties van de toetsen die normaal op deze plek zitten. Het langwerpige scherm kan verschillende weergaven tonen, afhankelijk van het gebruik. Zo kan de Touch Bar icoontjes van veelgebruikte websites en openstaande tabs tonen om deze snel te openen. Tijdens het browsen kan de strook de bedieningsknoppen van Safari tonen en tijdens het mailen knoppen van Mail. Voor vrijwel elk Apple-programma is de weergave anders, maar ook derde partijen werken aan ondersteuning voor de Touch Bar, zoals Microsoft met zijn Office-pakket.
Daarnaast kan de Touch Bar quicktype-suggesties geven tijdens het typen en lijsten van emoji's, waar de gebruiker langs kan scrollen. Bij gebruik van de app Photo's toont het oled-scherm thumbnails van foto's en bewerkingsmogelijkheden. Met de fn-toets zijn de standaardfuncties op te roepen. Siri heeft daarbij een standaardknop op de strook. Gebruikers kunnen de volgorde en de keuze van Touch Bar-items zelf aanpassen.
Naast de strook zit in de rechterhoek de vingerafdruklezer voor Touch ID-ondersteuning. Deze authenticatiemodule werkt in combinatie met onder andere Apple Pay: de oledstrook toont hoeveel de gebruiker moet betalen, voor hij of zij zich met een vingerafdruk identificeert. Voor Touch ID heeft Apple een nieuwe T1-chip geïntegreerd met de Secure Enclave. Verschillende gebruikers kunnen op dezelfde MacBook Pro van Touch ID gebruikmaken: ze openen dan direct hun eigen account.
De MacBook Pro's zijn dunner en smaller geworden en de dikte van de schermranden is iets teruggebracht. Daarnaast wegen de laptops minder dan hun voorgangers. Het toetsenbord is weer wat platter geworden: Apple heeft de Pro-modellen van hetzelde toetsenbord als de 12" MacBook voorzien. De toetsen hebben bijzonder weinig travel, maar het butterfly-mechanisme moet voor stabiliteit en feedback zorgen. Ook het touchpad is onder handen genomen: dat is nu twee keer zo groot. Verder is de maximale helderheid van het scherm verhoogd naar 500cd/m2.
Apple heeft gesnoeid in het aantal aansluitmogelijkheden, maar niet zo rigoureus als bij de 12" MacBook. Er zijn bij de Pro's vier usb type c-aansluitingen met Thunderbolt-ondersteuning aanwezig. Elk van de poorten is te gebruiken om de laptop van stroom te voorzien. Ook is er nog een 3,5mm-minijack voor de audio. In tegenstelling tot de iPhone houdt Apple bij de laptops dus vast aan de connector.
In de behuizing van de MacBook Pro's zitten Skylake-processors van Intel. De 13" MacBook Pro komt beschikbaar met Core i5- en Core i7-dualcores. De gpu is de geïntegreerde gpu van de Intel-chips, met 64MB edram. De 13"-laptop is 14,9mm dik, 17 procent dunner dan de vorige. Het gewicht is 1,36 kilogram.
Van de 13"-laptop komen twee versies: een goedkoper model bevat geen Touch Bar, heeft een langzamere Core i5 en moet het met twee in plaats van vier usb-c-poorten doen. Apple suggereerde tijdens de aankondiging dat dit model de MacBook Air vervangt.
De 15"-MacBook Pro krijgt Core i7-quadcores met AMD Radeon Pro-gpu's op basis van de Polaris-architectuur. De videokaart kan over 4GB vram beschikken. Apple voorziet dit model van tot aan 2TB ssd-opslag. De sequentiële leessnelheid zou 3,1Gb/s bedragen. Apple claimt de ventilators in de 15"-MacBook Pro opnieuw ontworpen te hebben om het systeem koel te houden. Ook zijn er nieuw ontworpen speakers. De 15"-MacBook Pro is 15,5mm dik, waar de vorige 18mm dik was. Het gewicht is teruggebracht tot 1,8 kilogram.
De laatste keer dat Apple significante wijzigingen aanbracht bij zijn MacBook Pro-lijn was in 2012 en de laatste update dateert van maart 2015. De aankondiging komt in de week dat het 25 jaar geleden is dat Apple de PowerBook introduceerde, zijn eerste laptop.
De goedkopere 13" MacBook Pro zonder Touch Bar en Touch ID is per direct vanaf 1699 euro te koop. De versie met Touch Bar komt over twee tot drie weken voor een vanafprijs van 1999 euro. De 15" MacBook Pro krijgt een startprijs van 2699 euro. Die prijs geldt voor de versie met 2,6 GHz-quad-core Intel Core i7, 16 GB geheugen en 256 GB flashopslag. Hij is over twee tot drie weken leverbaar. De prijzen liggen een stuk hoger dan die van de vorige generatie. De adviesprijs van de vorige goedkoopste 13" MacBook Pro was 1449 euro, die van de 15"-laptop was 2249 euro.
Apple is gestopt met de 11" MacBook Air. De 13"-Air blijft nog wel te koop, met 8GB ram.