De beste wifirouters

Als het gaat om high-endrouters waar je wat aan kunt tweaken, kunnen we niet om ASUS heen. De routers zijn uitgebreid instelbaar en een deel van de productlijn wordt ondersteund door de Merlin-firmware waarmee je de routerfunctionaliteit uitbreidt zonder kans op functionaliteitsverlies, wat bij andere alternatieve firmwarevarianten veelal de vraag is. Met al die extra opties die zulke firmware toevoegt, kan een router zwaarder worden belast dan met de standaardfirmware. Het is dan ook lastig om de beste ASUS-router met Merlin aan te wijzen. Dit is erg afhankelijk van het beoogde gebruik, maar bijvoorbeeld ook van de vraag of je wan- of lanpoorten wil die 2,5Gbit/s of sneller ondersteunen. Een goede middenweg met prima hardwaremogelijkheden is de ASUS GT-AX86S, maar uiteindelijk draait dit Best Buy-predikaat meer om Merlin, uitstekende knutselfirmware die ondanks de openheid dicht bij het origineel (Asuswrt) blijft en daardoor niets inlevert aan stabiliteit. ASUS heeft nog veel uitgebreidere routers in het assortiment met hogere geadverteerde wifisnelheden. Die routers bieden in combinatie met clients met twee streams geen noemenswaardige voordelen op wifigebied, dus daarvoor zijn ze niet interessant. Voor ondersteuning van 6GHz, Wi-Fi 6E, zul je wel moeten uitwijken naar deze modellen, want Merlin ondersteunt in dit segment enkel de GT-AXE11000 en GT-AXE16000.

De FritzBox 4060 is de zoveelste telg in de bekende FritzBox-productlijn van fabrikant AVM, wat betekent dat de router is uitgerust met FritzOS. Dit is zeer uitgebreide firmware, waardoor de router veel extra functionaliteit biedt en ook veel detailinstellingen. De FritzBox biedt uitgebreide opties voor ouderlijk toezicht en gastnetwerken, tot vouchers voor je gasten aan toe. De router is uitgerust met een DECT-radio. Hiermee kun je hem inzetten als telefooncentrale voor je draadloze huistelefoons, maar ook gebruikmaken van de op DECT gebaseerde smarthomelijn van AVM, al is het productaanbod nog wat karig om er je hele smarthomeset-up op te baseren. De webinterface biedt ondanks alle functies veel overzicht, maar bij een uitgebreide instellingensessie zul je vaak heen en weer klikken tussen de verschillende subpagina’s. Gebruik je die webinterface niet, maar de smartphoneapp, dan kan het even zoeken zijn welke je moet gebruiken. AVM levert maar liefst vier apps: voor telefonie en de telefooncentrale, wifidiagnose, smarthomebediening en tot slot eentje om de instellingen van de router te beheren. De kwaliteit van het wifinetwerk is erg goed. De router gaat prima om met ruis en het bereik is goed, alleen is de bandbreedte van de 5GHz-chipset gelimiteerd op 80MHz. In een drukke wifiomgeving maakt dat weinig uit, omdat je meer bandbreedte dan vaak niet kunt benutten. De FritzBox biedt een uitgebreide en krachtige basis voor je thuisnetwerk en is daarmee ideaal voor meerpersoons digitale huishoudens en uitdagende wifiomgevingen. Lees de uitgebreide review.

De TP-Link AXE75 is geschikt voor huishoudens waarin het wifinetwerk niet alleen drukbezet is, maar waarin ook de nieuwste snufjes worden gebruikt. Deze router biedt ondersteuning voor de 6GHz-frequentieband voor een gunstige prijs. Hiermee beschik je over een extra, nagenoeg storingsvrij wifinetwerk. Toegegeven, je moet dus beschikken over apparatuur die daar gebruik van kan maken, maar inmiddels zijn dat al best wat smartphones en notebooks, en bijvoorbeeld ook Meta's nieuwe Quest 3 VR-headset. TP-Link heeft een overzichtelijke interface, waarvan de instelmogelijkheden misschien niet zo diep gaan als de tweaker met een netwerkhart zou willen zien. Dat betekent ook weer dat de minder ervaren gebruiker er weinig verkeerd aan kan instellen. Wat deze router een iets minder optimale keuze maakt voor deze categorie, is het abonnement dat nodig is om de geavanceerdere ouderlijktoezichtfuncties te activeren. Als je die functies wil gebruiken, wordt dit op termijn een vrij kostbare router, maar niet elk huishouden heeft die geavanceerde functies nodig.

Als je beschikt over een internetverbinding die snelheden boven 1Gbit/s biedt, dan is de ASUS TUF Gaming AX6000 een van de goedkoopste routers waarmee je daadwerkelijk van die snelheid gebruik kunt maken doordat de router beschikt over twee 2,5Gbit/s aansluitingen. Ook als je niet beschikt over zo’n snelle verbinding is de AX6000, een interessante, allround inzetbare router. De firmware, AsusWRT, biedt zeer uitgebreide instellingsmogelijkheden en veel functies. Clients zijn uitgebreid te beheren en beheersen door qos, ouderlijk toezicht en firewallopties. De functionaliteit wordt nergens begrensd door betaalde abnonnementsopties wat ook fijn is. Helaas biedt de router geen ondersteuning voor Merlin, een populair firmwarealternatief voor routers van ASUS. Er is wel een OpenWRT firmwarevariant beschikbaar die de router ondersteunt, afgezien van de indicatieleds. OpenWRT wordt ingeladen via tftp,;Dat is voor een knutselaar geen onoverkomelijke horde maar houd er dus rekening mee dat het pakket niet zo makkelijk te installeren als Merlin. Het wifibereik van de AX6600 is uitmuntend en reikt (op 2,4GHz) verder dan het duurdere broertje, de RT-AX86S/U. Ook interferentie van andere, naburige wifinetwerken handelt de router goed af en heeft weinig invloed op de snelheid. 

De ASUS AX53U is al enkele BBG-edities onze aanrader voor een instaprouter en dat is nog niet veranderd. De ASUS RT-AX53U is een router met veel instelmogelijkheden voor dit prijssegment. Nog fijner is dat de geavanceerde beveiligings- en ouderlijktoezichtopties geen abonnement vereisen. De prijs van de AX53U gaat gepaard met wat besparingen; er zitten maar drie ethernetaansluitingen aan de lanzijde en de 5GHz-chipset is begrensd op 80MHz bandbreedte. Dat laatste is in de meeste wifiomstandigheden overigens geen beperking. De wifiprestaties zijn prima, al gaat de router iets minder goed om met (stevig) verouderde apparatuur op het netwerk. Veel ASUS-routers worden ondersteund door de alternatieve Merlin-firmware, deze uitvoering niet, maar OpenWRT-ondersteunt de router wel, wat hem ook interessant maakt voor tweakers. Lees de uitgebreide review.

De TP-Link Archer AX55 heeft een snelle radioconfiguratie, vooral in het 5GHz-spectrum. Bij veel demping, dus als je op grotere afstand bent of er obstakels tussen jou en de router staan, blijft er een goede datadoorvoer over. De wifiprestaties op 2,4GHz zijn gemiddeld, maar op beide banden gaat de router goed met ruis om. De AX55 is een gebruiksvriendelijke router, waar ook beginners mee uit de voeten zullen kunnen; vooral met de smartphoneapp is het erg eenvoudig om de router te installeren en configureren. Meer ervaren gebruikers zullen misschien wat diepte missen in de instellingsmogelijkheden die zowel de smartphoneapp als de webinterface biedt. De router is met name goedkoop als je bij de basisfuncties blijft. Voor het gebruik van geavanceerdere mogelijkheden op het gebied van ouderlijk toezicht en beveiliging is een abonnement vereist, waarmee de totale kosten oplopen. Lees de uitgebreide review.