Ubuntu 9.04 bij de hoorns gegrepen

Deze hands-on is opgesteld aan de hand van de 32bit- en de 64bit-uitvoeringen van de Release Candidate van 9.04. Het installatieproces van de vorige versie, 8.10, kon onze waardering al wegdragen en in versie 9.04 is het stappenplan op details aangepast.

De belangrijkste verandering treffen we aan bij het partitioneren, waar voor het ext4-bestandssysteem kan worden gekozen. Net als ext3 is ext4 een journaling file system, dat elke actie van het bestandssysteem logt. Bij een crash of bij stroomuitval kan aan de hand van dat log worden nagegaan welke schrijfacties niet voltooid zijn, zodat het besturingssysteem de schade zelfstandig kan repareren. Bij een systeem waar we abusievelijk de stroom afhaalden, bleek dit uitstekend te werken. In tegenstelling tot ext3, dat een doorontwikkelde variant is van ext2, is ext4 vanaf de grond af opnieuw opgetrokken. Dat zou onder andere voor betere prestaties zorgen, zodat bijvoorbeeld de opstarttijd van het OS kan worden bekort.

Om de belofte van verkorte boottijden - Ubuntu rept over 25 seconden bij snelle schijven - in de praktijk te testen, installeerden we de RC achtereenvolgens op een ext3- en op een ext4-partitie op een 400GB grote WD Caviar WD400YR-schijf, om daarna met een stopwatch in de hand de boottijden te noteren. We namen het gemiddelde van een drietal cold boots. De tijden zijn inclusief de 22 seconden die het duurde tot bootloader Grub thuis geeft.

Opstarttijd Ubuntu 9.04 RC1
32bit, ext3	54,6
32bit, ext4	50,9
64bit, ext3	57,9
64bit, ext4	49,3

Het ext4-bestandssysteem weet het bootproces duidelijk te verkorten. De 64bit-versie van Ubuntu 9.04 boekt de meeste winst; het OS is ruim 8,5 seconden sneller beschikbaar. De 32bit-versie laat een kleinere snelheidswinst zien van 3,7 seconden, maar omdat het hier uitsluitend om een vernieuwd bestandssysteem gaat, kunnen we ook dit resultaat goed noemen. We mogen stellen dat de claim van de Ubuntu-ontwikkelaars klopt: het OS is bij een (re)boot rapper gebruikersklaar, en al is de winst niet gigantisch: alle beetjes helpen.