Advies: geen heffing als thuiskopie onwaarschijnlijk is

Thuiskopieheffingen zouden alleen mogen worden opgelegd als aannemelijk is dat de desbetreffende datadragers worden gebruikt voor het maken van privékopieën, adviseert de advocaat-generaal van het Europese Hof van Justitie.

De heffingen zouden niet zonder meer mogen worden toegepast als bedrijven en personen de blanco media of apparaten duidelijk voor een ander doel gaan gebruiken, verduidelijkt advocaat-generaal Verica Trstenjak in haar advies. De advocaten-generaal van het Europese Hof van Justitie zijn juridisch deskundigen, die bij elke aanhangige zaak hun mening geven. Hun opinie is niet bindend, maar heeft grote invloed en wordt in de meeste gevallen gevolgd.

Trstenjak gaf het desbetreffende advies naar aanleiding van een zaak die in Spanje door het SGAE werd aangespannen. Deze Spaanse auteursrechtenorganisatie eiste meer dan zestienduizend euro van het bedrijf Padawan, dat blanco schijfjes en mp3-spelers levert. De Spaanse wet bepaalt dat er thuiskopieheffing rust op media en apparaten die voor digitale reproductie kunnen worden gebruikt, ongeacht of het hiervoor daadwerkelijk zal worden gebruikt.

De Spaanse rechtbank vroeg zich af of de wet niet strijdig is met de Europese Richtlijn auteursrecht in de informatiemaatschappij. Deze richtlijn bepaalt echter alleen dat lidstaten het maken van thuiskopieën toe mogen staan als ze voor 'redelijke compensatie' voor de rechthebbenden zorgen. Volgens de advocaat-generaal hebben de lidstaten een grote mate van vrijheid bij het invullen van de richtlijn.

Desondanks is Trstenjak van mening dat er een duidelijk verband moet zijn tussen het gebruik van het recht op de thuiskopie en de corresponderende financiële compensatie. Er zou dan ook geen sprake zijn van 'redelijke compensatie' als bedrijven en personen heffing betalen terwijl duidelijk is dat ze de producten waarop deze op rust helemaal niet voor het maken van thuiskopieën gaan gebruiken.