Het aftappen van netwerken van Google en Yahoo door de Amerikaanse en Britse geheime dienst gebeurde in ieder geval deels vanuit het Verenigd Koninkrijk, blijkt uit nieuwe documenten. Vanuit dat land kon 10 gigabit aan verkeer worden onderschept en geanalyseerd.
Uit nieuwe documenten die de Washington Post heeft vrijgegeven, om zijn eerdere claims over het aftappen van Google en Yahoo door de NSA kracht bij te zetten, blijkt dat in ieder geval een deel van het aftappen gebeurde in het Verenigd Koninkrijk. Onduidelijk is of er ook andere plekken in de wereld zijn waar wordt ingebroken op de netwerken van Google en Yahoo om gegevens van klanten te onderscheppen. Vorige week bleek dat de Amerikanen en Britten communicatie tussen servers van Google en Yahoo hebben gekraakt; Google heeft daarop woedend gereageerd. Het is onduidelijk of er nog steeds wordt afgetapt.
Hoewel het onderscheppen op Brits grondgebied zou zijn gebeurd, werd een systeem van de NSA, Turmoil, gebruikt om de gegevens te analyseren. Tot mei 2010 zouden vier Turmoil-systemen samen 10 gigabit aan inkomend verkeer kunnen analyseren, maar na mei 2010 zou die capaciteit mogelijk zijn verhoogd tot 20 gigabit. Bovendien hint een document van de Washington Post erop dat in de toekomst ook voip-gegevens onderschept zouden kunnen worden, maar geheel duidelijk is dat niet.
Medewerkers van Google hebben tegenover de Washington Post bevestigd dat data die voorkwam van de documenten, op intern Google-verkeer duidt. Zo is Googles eigen remote procedure call-protocol volgens de medewerkers te herkennen in de informatie.
Het aftappen zou zijn gebeurd pp private glasvezelverbindingen van Yahoo en Google, waarover data tussen verschillende datacenters van de bedrijven wordt gesynchroniseerd. Daarover worden gegevens op dit moment niet versleuteld, hoewel Google naar aanleiding van eerdere NSA-onthullingen bekendmaakte versleuteling versneld te willen gaan invoeren. Communicatie van Google over het publieke internet is al versleuteld.
De Washington Post wijst er op dat de NSA wel relativerende reacties heeft gegeven op het nieuws, maar de onthullingen nergens ontkent. Zo zegt NSA-chef Keith Alexander dat 'de NSA niet inbreekt op databases', maar nergens ontkent hij dat de dienst inbreekt op netwerken van Google en Yahoo. Wel ontkent de NSA dat zou worden geprobeerd om Amerikaanse wetgeving te omzeilen, zoals eerder werd gesuggereerd.
Ondertussen meldt de Britse krant The Independent dat de Britse geheime dienst GCHQ in het geheim op Duits grondgebied spioneert. Daartoe zou apparatuur op het dak van de Britse ambassade worden gebruikt. Eerder zou de Amerikaanse geheime dienst juist zijn gestopt met spionage vanaf de Amerikaanse ambassade, nadat die spionage aan het licht kwam. De NSA zou onder meer de Duitse bondskanselier Merkel hebben afgeluisterd.
Afbeelding: Washington Post