De reparatie van de LHC gaat volgens Cern langer duren dan eerder werd verwacht. De prognose is dat de deeltjesversneller pas eind juni 2009 weer kan worden opgestart.
De deeltjesversneller werd op 19 september, negen dagen na ingebruikname, stilgelegd omdat als gevolg van een gesmolten elektrische verbinding helium weglekte. Aanvankelijk werd gedacht dat de reparatie zeker twee maanden zou duren, maar die schatting lijkt nu rijkelijk optimistisch. "Het zou mooi zijn als we de reparatie eerder afkrijgen, maar ik denk dat we realistisch gezien op begin zomer moeten rekenen", aldus James Gillies, woordvoerder van Cern.
De vertraging is gedeeltelijk het gevolg van de winterperiode. Het project zou volgens planning namelijk al worden stilgelegd tot aan eind maart of begin april omdat Europa in de winterperiode een hogere energiebehoefte heeft. De LHC is met een geschat jaarlijks stroomverbruik van 800GWh een grootverbruiker.
De reparatiekosten zullen ten minste 16,8 miljoen euro bedragen. Volgens Gillies vallen de kosten echter nog binnen het bestaande budget. Met de deeltjesversneller hopen de onderzoekers onder meer het hypothetische Higgs-boson aan te tonen.
