Reuters: Bending Spoons wil AOL kopen voor 1,2 miljard euro

Yahoo zou vergevorderde gesprekken voeren om AOL te verkopen aan het Italiaanse Bending Spoons. Dat bedrijf, dat recent veel internetbedrijven opkoopt, zou 1,4 miljard dollar willen betalen voor America Online, dat ooit op ruim honderd miljard dollar werd gewaardeerd.

Dat schrijft Reuters op basis van vier bronnen binnen de onderhandelingen. Die onderhandelingen zouden vergevorderd zijn, maar nog niet afgerond. De onderhandelingen lopen tussen Yahoo, dat inmiddels onderdeel is van investeringsmaatschappij Apollo, en Bending Spoons. Bending Spoons zou 1,4 miljard dollar, omgerekend zo'n 1,19 miljard euro, willen betalen voor AOL.

Bending Spoons is een Europees techbedrijf dat internetbedrijven koopt, daar vaak flinke reducties op doorvoert en ze zo winstgevend probeert te maken. Het gaat om bedrijven die meestal jaren geleden sterk opkwamen, maar daarna inzakten qua potentie en opbrengsten. Zo kocht Bending Spoons in 2022 Evernote, dat ooit bekendstond als een van de eerste 'unicorns', ofwel Silicon Valley-bedrijven met een waardering van meer dan een miljard. Bending Spoons is sinds 2024 ook eigenaar van het Nederlandse WeTransfer en nam onlangs Vimeo over.

In die context past de overname van AOL bij de strategie van Bending Spoons. America Online was in de vroege jaren van deze eeuw een van de grootste techbedrijven ter wereld en had een beurswaarde van zo'n honderd miljard, maar is in de afgelopen twee decennia nog maar een schim daarvan. Eerder dit jaar kwam AOL nog in het nieuws toen het stopte met inbelverbindingen. Toch is AOL niet helemaal ten dode opgeschreven. Het bedrijf verdient nog steeds geld via advertenties op zijn nieuwssite en met bundelingen in abonnementen zoals LastPass en McAfee.

De bronnen van Reuters zeggen niet welke plannen Bending Spoons met AOL heeft, maar merken de bescheiden groei van AOLs websiteverkeer wel op. Zowel Bending Spoons als Yahoo en moederbedrijf Apollo willen niet reageren op de geruchten.

Reacties (24)

[HollowGamer]

Dus AOL helemaal uitknijpen tot er niets meer aan over is, en er nu nog op verdienen?

[PageFault]

Ik zou ook niet weten waarom je dat nog zou willen kopen, zeker niet voor over een miljard. AOL doet toch werkelijk niks meer?

[Wraldpyk]

Ze zullen genoeg doen dat het een prijskaartje van een miljard waard is. Bending spoons koopt alleen maar omdat ze er winst uit willen halen

[beantherio]

Als ik het Wikipedia-artikel over AOL zo bekijk wordt het me ook niet erg duidelijk. Yahoo, de moedermaatschappij van AOL, bevat nog wel de nodige merken en platformen. Maar AOL lijkt vooral te bestaan uit de portal, bepaalde content-providers en (nog steeds) een ISP-dienst.

[NoTechSupport]

Dat is één optie. Maar kan ook zijn dat ze er terug een gezond bedrijf van maken door te focussen op de stukken die levensvatbaar zijn. Vaak zijn die ingrepen minder goed voor personeel en klanten, dus ik begrijp je reactie wel.

[Tigresoul]

Jij bent zeker niet bekend met Bending Spoons? Zie reactie van Wraldpyk voor waarom het uitknijpen het meest waarschijnlijke scenario is.

[Basszje]

AOL was zo'n beetje het eerste bedrijf dat door die hele fase van uitknijpen ging. Kennelijk zit er nog wat sap in de citroen.

[Alfa1970]

Ja, het is een zeer succesvolle formule, de sterfhuis constructie.
Je kleed het uit, maakt het duurder en gaat door totdat er niks meer uitkomt, en dan ga je door naar de volgende.

Het is een heel simpel rekensommetje dat wordt toegepast, zolang je ervoor kan zorgen dat er meer geld binnenkomt dan dat er wordt uitgegeven maak je winst. En zo lang er een degelijke kans bestaat dat je je investering er ook nog eens uit kan halen, dan is dat een perfect doelwit.

Er zijn meer bedrijven die deze tactiek toepassen.
Kijk naar een Broadcom/Computer Associates, die doen nu exact hetzelfde met VMWare.
Alleen hierbij was VMWare op een hoge piek waarbij de zekerheid tot het terugverdienen van de investering veel groter was.

CA is al meer dan 40 jaar het afvoer putje van software bedrijven, maar ze zijn zeker niet de enigen die op die manier hun geld verdienen zoals het voorbeeld van Bending Spoons hier.

Het is een slechte zaak als je klant bent bij die tent en je verder geen kant uit kunt op korte termijn.
En dat is exact waar deze bedrijven op azen, een zo groot mogelijke clientèle die de komende paar jaar nergens anders heen kan betekend maximaal kassa.

[Wraldpyk]

Evernote, WeTransfer, Meetup.com, Komoot, Vimeo en nu AOL. Alle bedrijven die ze overnemen sterven een langzame dood door eerst bestaande gebruikers helemaal uit te knijpen totdat er een waardig alternatief is. Qua strategie werkt het, want veel gebruikers willen liever niet veranderen dus "dan betalen we maar meer", zoals je bijvoorbeeld heel goed ziet bij meetup.com waar een groep hosten makkelijk honderden per jaar kan kosten.

AOL ken ik vooral van legacy, en lijken vooral geld te verdienen met advertenties en koppelverkoop, maar kennelijk zijn er genoeg mensen die daar nog aan vast zitten dat ze dit denken terug te verdienen

[Bezulba]

Ik zie vooral diensten/bedrijven die ooit marktleider waren maar hun piek allang hebben gehad, helemaal zijn ingehaald door de concurrent en zelfstandig een langzame dood aan het sterven zijn.

[ep667]

Eehm, WeTransfer is nog steeds de 'industry standard' en ook Komoot is veruit de populairste app in zijn categorie (waarbij de alternatieven ook allemaal nog iets minder zijn).

[Bezulba]

Ik dacht juist dat iedereen en z'n moeder weg gaat bij dingen als WeTransfer vanwege security en privacy problemen en dat er meer en meer mogelijkheden worden aangeboden binnen de eigen IT ecosystemen zoals Azure e.d.?

Het was naar mijn idee een reactie op de limieten van bijlagen in e-mail en IT die daar geen fatsoenlijke oplossing voor kon/wou aanbieden en men zelf maar ging hobbyen en dat het een kwestie van tijd was voordat ICT beleid dit ging belemmeren.

[Reactie gewijzigd door Bezulba op 3 oktober 2025 11:47]

[RobVI]

kuch kuch "WeTransfer industry standard'"

Na dit grapje zijn ze echt geen "industry standard" meer nieuws: WeTransfer mag vanaf 8 augustus content gebruiken voor ‘ontwikkelen dienst’

[kippewit]

Misschien nu nog wel, maar ik heb de voorbije maanden al enkele klanten gehad die WeTranfer nu links laten liggen. Het abonnement is te duur voor wat je krijgt, en de gratis versie is zo gehandicapt gemaakt dat het bij mijn klanten voor ergernis zorgde. Elke keer weer je mail bevestigen met codes, door de upselling heen klikken, nog maar 3 dagen te downloaden, en voor elke scheet krijg je een mail (het is verzonden, het is gedownload, pas op nog twee dagen, pas op nog 1 dag, het is verlopen).

[Wraldpyk]

Meetup werd op een hoogtepunt gekocht, en er is nog steeds geen waardig alternatief, want de gehele markt is nu enorm versplintert. Komoot heeft concurentie maar is ook zeker niet over de piek heen.

Evernote wellicht wel, en Wetransfer mogelijk ook, maar dat is niet de leidraad

[418O2]

Komoot heeft al wel de eerste features geschrapt uit het premium abo (we maken het niet duurder! maar wel halen wel dingen weg). Daarentegen heeft de web ui eindelijk een rework gehad, maar dat was ook wel tijd

[Wraldpyk]

Ik ben zelf actief gebruiker bij Alltrails en was op zoek naar een alternatief omdat ze een nieuw abonnement geintroduceerd hebben (2x zo duur) waar ze ineens allemaal functionaliteiten naar overgebracht hebben die ik gebruikte als betalende klant. Gewoon tijdens het abonnement trekken ze functionaliteiten achter een betaalmuur. Dus toen vond ik Komoot... en toen kwam ik er achter dat 't daar waarschijnlijk nog erger gaat worden.

[Pasteis]

Bending Spoons is een Europees techbedrijf dat internetbedrijven koopt, daar vaak flinke reducties op doorvoert en ze zo winstgevend probeert te maken.

Zijn ze hierin echt succesvol? Ik kan me voorstellen dit enorm kortetermijn denken is en blijft. En eigenlijk snel kapitaalvernietiging doen.

[trriss]

welkom bij het moderne kapitalisme....

[sleijpie]

AOL is toch al zo goed als dood?
Welke diensten leveren ze nog? Webmail? LOL

[Sjaaksken]

ik weet niet wie bij jullie de wisselkoersen berekent maar 1.4 miljard dollar is zeker geen 1.9 miljard EUR.

Ik denk dat dat 1.29 miljard moet zijn.

AOL is natuurlijk internet geschiedenis met een portal die waarschijnlijk door vroege internetgebruikers nog steeds vaak gebruikt wordt. Maar ze maken toch nog een aardige omzet van enkele honderden miljoenen euro dus de prijs lijkt me nu niet compleet onlogisch.

[hanskroll]

ik weet niet wie bij jullie de wisselkoersen berekent maar 1.4 miljard dollar is zeker geen 1.9 miljard EUR.

Waar lees jij dit getal?

[Reactie gewijzigd door hanskroll op 3 oktober 2025 13:18]

[Sjaaksken]

ofwel kijk ik scheel ofwel stond er 1.9 ipv 1.19:

"1,4 miljard dollar, omgerekend zo'n 1,19 miljard euro, willen betalen voor AOL."

[Dr C]

Bending spoons… het bedrijf dat niks geeft om de klanten en puur voor geld gaat, ik vind het een evil company. Zo ook bij Komoot, daar hebben ze naast een eenmalige betaling van 30euro ook nog een abonnement toegevoegd met amper meerwaarde maar wel vervelende pop-ups