Het hysterische gepiep en gekraak van een inbelmodem is voor veel tweakers een vertrouwd, maar vooral ook nostalgisch geluid. In Amerika is dat binnenkort misschien verleden tijd. Daar stopt AOL eind volgende maand met het aanbieden van inbelverbindingen, 34 jaar nadat het dat voor het eerst aanbood.
America Online, of AOL, ooit de grootste provider van de Verenigde Staten, schrijft dat het per 30 september van dit jaar stopt met het aanbieden van inbelverbindingen. Het is overigens niet duidelijk of dat een recent besluit is; AOL schrijft erover op een pagina waar geen datum bij staat, maar het bericht lijkt in ieder geval nu opgepikt te zijn.
De provider geeft geen reden voor het stopzetten van het inbellen, behalve dat het onderdeel is van 'een routine-evaluatie van diensten'. Naast het inbellen zelf stopt AOL ook met het aanbieden van de Dialer-software, maar ook met de Shield-browser die bedoeld was voor trage verbindingen.
Met het einde van het inbelabonnement komt er ook een einde aan een tijdperk. AOL begon met het aanbieden van internet in de VS in februari 1991 toen AOL for DOS uitkwam. Daarmee was het mogelijk voor gebruikers van thuiscomputers om op internet te gaan. In de jaren 90 was AOL gigantisch; het was op bepaalde momenten het herkenbaarste internetbedrijf onder Amerikanen. De geschiedenis van AOL is echter lang en vooral met steeds minder groei. In 2021 werd het bedrijf overgenomen door Yahoo!, waar het uiteindelijk nog maar weinig ruchtbaarheid zou krijgen. Ook 'dial-up' lijkt op die manier een stille dood te sterven.