Sono Motors gaat de Sion-zonneauto toch niet in productie nemen. Het bedrijf probeerde sinds december geld in te zamelen om de auto te kunnen maken, maar heeft vanwege de huidige economische omstandigheden alsnog besloten met het project te staken.
"Ondanks de 45.000 reserveringen en preorders voor de Sion, werden we gedwongen te reageren op de blijvende instabiliteit op de financiële markten en ons bedrijf te stroomlijnen", zegt medeoprichter en ceo Laurin Hahn. Het bedrijf zegt dat ze investeerders en overheden niet konden overtuigen om meer geld te investeren in het bedrijf.
:strip_exif()/i/2005231042.jpeg?f=thumbmedium)
Daarnaast zouden er 'vooral in de begindagen van Sono Motors' besluiten zijn genomen waar het bedrijf nu nog last van heeft. "Ieder uitstel door fundraising of andere factoren had een impact op de ontwikkeling van de Sion en dus de tijdlijn. Dat zorgde er weer voor dat we meer geld moesten inzamelen."
Sono Motors heeft met meerdere investeringsrondes en reserveringen miljoenen opgehaald, ook bij particulieren. De komende twee jaar krijgen mensen die een Sion hebben gereserveerd hun geld terug, inclusief een bonus van vijf procent. De eerste betaling wordt in mei uitgekeerd. Reserveringen en investeringen in het kader van de recente #savesion-campagne worden niet door het bedrijf geïncasseerd; deze investeerders zijn hun geld dus niet kwijt.
De Sion was een elektrische hatchback met honderden zonnepanelen op het dak, de motorkap en de deuren. Die zouden wekelijks gemiddeld 112km aan actieradius moeten bieden. Met de volle 54kWh-accu had de auto 305 kilometer moeten kunnen rijden. Sono zegt de Sion-tak te willen verkopen; het is dan ook niet uitgesloten dat een andere partij de auto alsnog in productie neemt.
Samen met het stoppen met Sion gaat Sono Motors ongeveer driehonderd van de vierhonderd mensen ontslaan in het kader van kostenbesparing. Het Sion-project eiste veel geld van Sono: ongeveer negentig procent van het in 2023 gebudgetteerde geld was voor de zonneauto. Sono blijft geloven in de integratie van zonnepanelen in elektrische voertuigen en wil dit verder blijven ontwikkelen, maar dan als leverancier. Het bedrijf zegt 23 zakelijke klanten te hebben voor die zonnepanelentak, die zonnepanelen willen gebruiken voor bijvoorbeeld bussen en vrachtwagens.
:strip_exif()/i/2005651620.jpeg?f=imagenormal)