De Britse regering wil dat de huidige EU-richtlijn inzake het tegengaan van witwassen en het financieren van terrorisme wordt aangepast, zodat currency-exchanges en wallet-providers onder deze regels gaan vallen. Het toezicht wordt dan veel strenger.
Stephen Barclay, staatssecretaris bij het Britse ministerie van Financiën, heeft gezegd dat zijn regering in de EU bezig is met onderhandelingen om de Europese antiwitwasrichtlijn zodanig aan te passen dat handelaars in cryptocurrencies onder een streng toezichtsregime gaan vallen.
Barclay stelt dat er weinig bewijs is dat de virtuele munten worden gebruikt voor witwaspraktijken, maar hij denkt dat dit risico aanzienlijk zal gaan groeien, zo zei hij tegen The Guardian. Volgens hem kunnen cryptocurrencies worden gebruikt om internetcriminaliteit te faciliteren en mogelijk te maken. Hierom wil hij dat er strenger op wordt toegezien.
Als de handel in bijvoorbeeld bitcoin onder het regime van de antiwitwasrichtlijn wordt gebracht, dan betekent dat dat handelaren verplicht zijn om hun identiteit te openbaren. De handelsplatforms moeten dan heel nauwgezet de identiteit van hun klanten in kaart brengen en verdachte transacties melden bij de autoriteiten. De relevante nationale toezichthouder zal hierop gaan toezien.
Naar verwachting zullen de nieuwe Europese regels in de komende paar maanden van kracht worden. Volgens Barclay kunnen de onderhandelingen eind dit jaar al zijn afgerond. Omdat het gaat om een Europese richtlijn, moeten de nationale Europese lidstaten eerst hun nationale wetten aanpassen voordat de nieuwe regels van kracht worden.