De derde versie van de usb-standaard is officieel klaar. Met het afronden van de specificatie, die ruim tienmaal meer bandbreedte belooft dan zijn voorganger, kan gestart worden met de ontwikkeling van de eerste usb 3.0-producten.
Usb 3.0 blijft neerwaarts compatibel met oudere usb-apparatuur, maar om de maximale bandbreedte te behalen zijn nieuwe connectors en kabels nodig. De nieuwe standaard biedt een bandbreedte van 5,0Gbps en is daarmee ruim tienmaal zo snel als usb 2.0, dat 480Mbps kan halen. Deze standaard was op zijn beurt ruim veertig maal zo snel als usb 1.1, dat het bij 12Mbps voor gezien hield.
De technologie achter de usb-standaard is met de nieuwe versie op de schop genomen. Er kunnen nu tegelijkertijd gegevens verstuurd en ontvangen worden, maar om dat mogelijk te maken zijn er wel meer signaaldraden in een enkele kabel nodig. Naast de hogere snelheid biedt usb 3.0 betere energiebesparende functies, onder andere door het overstappen van een op polling naar een op interrupts gebaseerde standaard. Daarnaast zijn er speciale idle-, sleep- en suspendstanden.
Hoewel de standaard maandag is vrijgegeven zal het naar verwachting nog wel enige tijd duren voordat de eerste usb 3.0-apparatuur op de markt komt. Verwacht wordt dat de eerste controllers in de tweede helft van 2009 op de markt komen, en de eerste consumentenproducten in 2010. Overigens zal usb 3.0 niet als zodanig aangeduid worden: uit de hoge hoed van de marketingjongens is ‘usb superspeed’ komen rollen.