Windows Longhorn later door SP2 voor Windows XP

Afgelopen woensdag schreven wij al dat Windows Longhorn over twee jaar uitgebracht zal gaan worden en dat er dit jaar nog een alphaversie van het OS beschikbaar zal komen; dit in tegenstelling tot de eerdere plannen volgens welke dit jaar een bètaversie uitgebracht zou worden. C|Net heeft een artikel gepubliceerd met daarin meer informatie over de redenen voor het uitstel van de bètaversie. De voornaamste reden is het feit dat Microsoft een groot aantal programmeurs van het Longhorn-project af heeft gehaald en aan andere projecten heeft toegewezen. Deze softwareontwikkelaars zijn zich daar gaan bezighouden met het ontwikkelen van updates voor Windows XP en Windows Server 2003 om deze producten veiliger te maken. Dit heeft echter wel als gevolg dat er dit jaar waarschijnlijk geen bètaversie meer zal verschijnen van Windows Longhorn; zoals eerder het plan was.

Jim Allchin, vice-president van Microsoft's platformgroep, heeft laten weten dat er geen interim release, zoals Windows XP Reloaded, vóór Longhorn zal verschijnen. In plaats daarvan zal een Windows-versie verschijnen met daarin een aantal updates, en geen nieuwe features, verwerkt. Steve Ballmer, CEO van Microsoft, heeft zelfs laten weten dat service pack 2 zo belangrijk is dat Longhorn ervoor naar achteren geschoven mag worden en dat er eventueel features uit Longhorn gelaten mogen worden als dat de kwaliteit van Windows XP ten goede komt. Allchin bevestigde dit en voegde er aan toe dat het uitbrengen van een bètaversie van Windows Longhorn echter niet is uitgesloten. Of er een bètaversie komt hangt echter sterk af van hoe de ontwikkelingen voor SP2 voor Windows XP en SP1 voor Windows Server 2003 gaan.

Ondanks dat verschillende analisten al maanden geleden hebben laten weten te verwachten dat Microsoft Longhorn niet op tijd af zou krijgen, roept het nieuwe uitstel vragen op. Steve O'Grady, analist bij RedMonk, kan wel begrijpen dat uitstel nodig is in verband met veiligheid van de software, maar hij benadrukt ook dat Microsoft het nieuwe uitstel in een breder kader moet zetten. Zo zou het softwarebedrijf duidelijker moeten zijn over een lanceerdatum, omdat klanten nu steeds minder goed zullen weten waar ze aan toe zijn. Een ander punt waar het bedrijf uit Redmond tegenaan is gelopen, is het feit dat de Europese Unie de afgelopen week besloten heeft dat Windows Media Player uit Windows moet. Ondanks het feit dat Microsoft in beroep is gegaan tegen deze beslissing, is het wel iets waar het softwarebedrijf rekening mee moet houden tijdens de ontwikkeling van Longhorn.