Eerder was de RTX 3080 Founders Edition van Nvidia natuurlijk al het onderwerp van onze uitgebreide review. Deze referentiekaart ziet er totaal anders uit dan de Founders Editions van de vorige generatie. Waar Nvidia destijds overstapte van een blower-style ontwerp naar een open luchtkoeler, zoals gebruikelijk bij veel aftermarketvideokaarten, is de Founders Edition van de RTX 3080, en overigens ook de RTX 3090, een soort hybride daartussen.
De ventilator die het dichtst bij het i/o-bracket zit, blaast verse lucht vrijwel loodrecht op de gpu. Door de zeer korte printplaat, waarover later meer, zit de gpu immers allesbehalve in het midden van de kaart. Een groot deel van de luchtstroom verlaat de videokaart direct via de openingen in het i/o-shield, waarop overigens één HDMI-aansluiting en drie DisplayPorts zitten. De tweede ventilator is achter op de kaart geplaatst, maar ook gespiegeld, waardoor de luchtrichting hetzelfde blijft en deze ventilator in feite lucht aanzuigt door het koelblok heen.
Bij de meeste videokaarten zit achter de buitenste ventilator natuurlijk een stuk pcb in de weg. Nvidia heeft het custom pcb van zijn Founders Edition namelijk niet alleen bijzonder compact gehouden, maar ook laten eindigen in een V-vorm. Om alles passend te krijgen, zijn zelfs enkele componenten onder een hoek geplaatst. Goed om te weten is dat dit custom FE-pcb dus niet het referentie-pcb is dat Nvidia aan zijn partners ter beschikking stelt, zeker als je een waterkoelblok wil gaan installeren.
Op het pcb treffen we verder een stroomvoorziening aan met achttien fasen, waarvan vijftien voor de gpu en drie voor het geheugen. Ze zijn afkomstig van Monolith, maar voor zover wij weten, is er geen documentatie beschikbaar over deze powerstages. Hoe dan ook wordt de stroom aangevoerd via de inmiddels veelbesproken twaalfpinsconnector van Nvidia. Bij de Founders Edition heeft de fabrikant vermoedelijk vanuit esthetisch oogpunt voor deze stekker gekozen. Een adapter van twee reguliere achtpins-peg-stekkers naar deze twaalfpins wordt meegeleverd in de doos.
De kaart is verder ‘ingepakt’ in een nauwkeurig vormgegeven behuizing waarop de backplate naadloos aansluit. Het GeForce RTX-logo en de X boven op de kaart zijn voorzien van verlichting.
Nvidia vraagt 719 euro voor zijn RTX 3080 Founders Edition, die het alleen via zijn eigen webshop verkoopt.