Google is begonnen met het verwijderen van zoekresultaten van mensen die gebruikmaken van het 'recht om vergeten te worden'. Zoekmachines moeten dit doen naar aanleiding van de uitspraak van een Europees Hof vorige maand.
De eerste e-mails naar gebruikers om ze te laten weten dat de zoekresultaten zijn verwijderd, zijn donderdag de deur uitgegaan, zegt Google tegen The Wall Street Journal. Deze week pas zijn de verwijderingen technisch mogelijk gemaakt; dat kon tot nu toe niet.
Om een zoekresultaat te laten verwijderen, moeten gebruikers een formulier invullen. Hoeveel mensen dat inmiddels hebben gedaan, is onbekend. Gebruikers kunnen op die manier een zoekresultaat offline laten halen dat hen bijvoorbeeld schade zou kunnen berokkenen bij bijvoorbeeld toekomstige sollicitaties. De sites of pagina's zelf verdwijnen niet.
De maatregel is een gevolg van een uitspraak van het Europese Hof van Justitie. Daarbij zegt het Hof dat het erom gaat dat de zoekresultaten het privacyrecht schenden en Europeanen dus het recht moeten hebben 'om vergeten te worden'. De zaak ging over een Spanjaard van wie het huis jaren geleden geveild was vanwege schulden; die zoekresultaten bleven naar boven komen.
Het Hof heeft meegewogen dat zoekmachines informatie van meerdere sites bundelen bij de resultaten. "De informatie heeft potentieel betrekking op tal van aspecten van het privéleven die zonder de zoekmachine niet of slechts zeer moeilijk met elkaar in verband hadden kunnen worden gebracht", staat in de uitspraak. Daarmee zouden internetters een gedetailleerd profiel op kunnen stellen van de personen naar wie is gezocht. Van belang op de mogelijke inbreuk is verder de grote rol van internet en zoekmachines vandaag de dag, die tot grote beschikbaarheid van de informatie kan zorgen.