YouTube timmert stevig aan de weg. De populaire videosite van Google haalt momenteel de ene na de andere publicatieovereenkomst binnen; de recentste aanwinst is het materiaal van de Britse omroep BBC.
De BBC gaat videoclips aan YouTube leveren waarmee drie 'channels' worden gevuld. Eén kanaal zal zonder advertenties te bezichtigen zijn: de Britse publieke omroep wil daarop promotieclipjes en samenvattingen van programma's plaatsen waarmee YouTube-bezoekers naar de BBC-site gelokt moeten worden. Daarnaast komt er een nieuwskanaal, waar rond de dertig nieuwsberichten per dag zullen verschijnen. Dit kanaal krijgt wel advertenties, en zal niet in het Verenigd Koninkrijk te bekijken zijn omdat de BBC in dat land reclamevrij te ontvangen dient te zijn. Het derde kanaal, dat 'Worldwide' is gedoopt en waar op zichzelf staande fragmenten uit bijvoorbeeld documentaires van David Attenborough en programma's als Top Gear te bekijken zullen zijn, wordt eveneens van advertenties voorzien. Opmerkelijk genoeg kan dit kanaal wel door de Britten bezocht worden.
Een woordvoerder van de BBC benadrukte dat het BBC-materiaal niet in plaats van de - in feite illegaal geplaatste - BBC-video's van reguliere bezoekers komt. 'Alleen als het copyright van derden geschonden wordt, zullen we YouTube vragen om iets te verwijderen; verder zullen we hooguit een video laten verwijderen als we zelf een clipje van betere kwaliteit kunnen plaatsen. Veel van ons materiaal op YouTube is in feite heel goede reclame.' Een korte speurtocht leert echter dat bijvoorbeeld de veelbesproken crash van Top Gear-presentator Richard Hammond niet meer door YouTube wordt gehost 'in verband met een auteursrechtelijke claim van de BBC'.
Dat YouTube wel degelijk voor goede publiciteit kan zorgen, ontdekken meer bedrijven. Hoewel YouTube een deal met Viacom schipbreuk zag lijden en ook andere grote mediabedrijven bepaald niet in de rij staan om hun dure content gratis op de videosite te plaatsen, zijn talloze kleinere aanbieders maar wat graag bereid tot het sluiten van een overeenkomst. Volgens de Google-dochter zijn er inmiddels meer dan duizend bedrijven die hun werk via de site aanbieden. Zo werden deze week deals met indie-label Wind-Up Records en de Amerikaanse basketbalorganisatie NBA bekend gemaakt. Voor de eerste betekent de samenwerking met YouTube meer publiciteit voor zijn artiesten. De NBA denkt meer greep op de vertoonde basketbalbeelden te houden; de ijshockeybond NHL toonde al eerder aan dat een dergelijke samenwerking zijn vruchten kan afwerpen. De vraag lijkt dan ook niet te zijn öf, maar wanneer de grote film- en muziekmaatschappijen de voordelen van YouTube als distributiekanaal ontdekken.