Volgens een onderzoek van het Amerikaanse bedrijf Intellevate bevat 98 procent van alle patenten een of meer fouten. Hoewel de meeste fouten simpele verschrijvingen zijn, beweert Intellevate dat in twee procent van de gevallen de bescherming die een patent zou moeten bieden, ernstig wordt aangetast door tekortkomingen van de gedeponeerde teksten. Dat lijkt weinig, maar gegeven het aantal patenten dat jaarlijks wordt aangevraagd, zou dat betekenen dat duizenden uitvindingen in feite onbeschermd zijn, ondanks registratie bij het USPTO. Intellevate, dat niet toevallig zijn geld verdient met het corrigeren van patentteksten, zegt dat voor ongeveer 34 procent van de gecontroleerde patenten een 'Certificate of Correction' nodig was om de legitimiteit van het patent te waarborgen.
Het controleren van patenten is echter een buitengewoon prijzige aangelegenheid, omdat de aanvragen niet zelden honderden pagina's beslaan, waarvan moet worden gecontroleerd of ze niet strijdig met bestaande patenten zijn. Uiteraard grijpt Intellevate het onderzoek aan om de eigen diensten aan te prijzen, die het bedrijf naar eigen zeggen voordelig kan aanbieden, omdat het controlewerk deels aan Indiase onderaannemers is uitbesteed en deels geautomatiseerd kon worden. Eerder nam IBM al het initiatief om open-sourceontwikkelaars, wetenschappers en developers bij het controleproces te betrekken. Welk van de twee methodes uiteindelijk tot betere resultaten leidt, moet nog worden afgewacht, maar het lijkt geen slecht voornemen om de eisen voor ingediende patenten in Europa hoger te leggen dan in de VS het geval is: het aantal patenten dat in Amerika tot rechtszaken leidt neemt nog steeds hand over hand toe.