Gegevens van ongeveer 800.000 elektrische auto's van Volkswagen AG waren maandenlang publiekelijk toegankelijk. In meer dan de helft van de gevallen is er precieze locatiedata blootgesteld. Het lek was afkomstig van dochteronderneming Cariad en is inmiddels gedicht.
Der Spiegel schrijft dat 'enkele terabytes aan gegevens' van ongeveer 800.000 elektrische auto's in Europa maandenlang grotendeels onbeschermd en toegankelijk waren via cloudopslag van Amazon. Dit omvat gegevens zoals de acculading en of de motor aan of uit staat. Bij het uitschakelen van de motor wordt ook de locatie vastgelegd. Bij auto's van Volkswagen en Seat zou deze geodata tot op tien centimeter nauwkeurig zijn, terwijl het bij Audi's en Skoda's om tien kilometer gaat.
Deze gegevens konden worden gelinkt aan namen en contactgegevens van bestuurders, eigenaars of fleetmanagers. Daarnaast waren precieze locatiegegevens beschikbaar van 460.000 voertuigen, vermoedelijk van Volkswagen en Seat, wat het tracken van bestuurders mogelijk maakte. Volgens Der Spiegel behoren de Volkswagen ID.3 en ID.4 tot de modellen waarover veel data wordt vastgelegd. Gegevens van die auto's zouden vooral bijgehouden worden nadat gebruikers de app hebben geïnstalleerd.
Met 300.000 getroffen voertuigen heeft het lek voornamelijk een impact op Duitse gebruikers. Noorwegen en Zweden volgen met respectievelijk 80.000 en 68.000 EV's. In Nederland gaat het om 61.000 auto's, gevolgd door 38.000 in België.
Het datalek werd ontdekt door een onbekende klokkenluider, die Der Spiegel en de Duitse Chaos Computer Club op de hoogte heeft gebracht. De CCC heeft vervolgens contact opgenomen met Cariad met het verzoek om in te grijpen. Dat is de dochteronderneming van Volkswagen die verantwoordelijk is voor de software van de groep.
Enkele uren na op de hoogte te zijn gebracht heeft Cariad het lek gedicht. Het bedrijf spreekt in plaats van een beveiligingslek liever van een 'verkeerde configuratie'. De analyse van het incident is naar eigen zeggen nog niet afgerond, maar volgens 'huidige kennis' heeft niemand anders dan de CCC toegang gehad tot de systemen van Cariad en is er geen bewijs van misbruik van gegevens door derden.