De Canadese autoriteiten hebben op verzoek van de Amerikaanse overheid de chief financial officer van Huawei Technologies opgepakt. De VS hebben om uitlevering verzocht vanwege de verdenking dat Huawei Amerikaanse sancties tegen Iran heeft geschonden.
Volgens de Canadese krant The Globe and Mail is Meng Wanzhou zaterdag in Vancouver aangehouden op verzoek van de Amerikaanse autoriteiten. Volgens een woordvoerder van de Canadese Justitie wordt vrijdag beslist of de topvrouw op borgtocht vrijkomt.
Een niet nader genoemde Canadese bron van een wetshandhavende instantie meldt dat dit draait om pogingen van de topvrouw om het Amerikaanse handelsembargo tegen Iran te omzeilen. Een half jaar geleden meldde The Wall Street Journal al dat Amerikaanse aanklagers in New York bezig waren met een onderzoek of Huawei de sancties heeft genegeerd. Volgens de VS zou Huawei al sinds 2016 Amerikaanse producten aan Iran hebben geleverd, waarmee sanctieregels en exportwetten zouden zijn geschonden.
Meng Wanzhou is niet alleen de chief financial officer, maar ook de ondervoorzitter van de raad van bestuur van Huawei en de dochter van de oprichter van het Chinese bedrijf. Of zij specifiek als persoon is gearresteerd of puur in haar hoedanigheid als topvrouw en vertegenwoordiger van Huawei, is niet duidelijk.
Huawei heeft gereageerd op de arrestatie. Het bedrijf bevestigt de door de VS gewenste uitlevering, spreekt over 'ongespecificeerde aantijgingen' en zegt zich aan alle geldende regels te hebben gehouden. De Chinese ambassade in Ottawa heeft om de onmiddellijke vrijlating van de Huawei-topvrouw gevraagd.
De Amerikaanse senator en lid van de inlichtingencommissie van de Senaat, Marco Rubio, heeft met instemming gereageerd op de arrestatie door Canada. Hij riep de Canadese premier Trudeau ook op om niet met Huawei in zee te gaan wat de aanschaf van 5g-apparatuur betreft. Rubio vindt dat Huawei directe banden met de Chinese communistische partij en de Chinese overheid heeft, en dat het bedrijf al langer een serieus risico vormt voor de Amerikaanse nationale veiligheid.