Samsung is begonnen met de productie van chips op zijn 7nm low power plus-procedé, waarbij deels gebruikgemaakt wordt van euv. Samsung zegt in 2020 capaciteit te hebben voor klanten die veel chips nodig hebben.
De start van de productie op het 7nm-procedé met euv is volgens schema verlopen. In september vorig jaar zei Samsung al in de tweede helft van 2018 te beginnen op het nieuwe procedé. Samsung heeft nog niet bekendgemaakt welke chips het gaat maken op zijn nieuwe procedé. De fabrikant maakt niet alleen zijn eigen chips voor bijvoorbeeld smartphones, maar produceert ook voor anderen.
Waarschijnlijk gebruikt Samsung het procedé voor zijn komende high-end-soc voor smartphones die in 2019 uitkomen. Qualcomm kondigde begin dit jaar al aan dat het zijn toekomstige Snapdragon-socs met 5g-modem door Samsung zal laten produceren op het 7nm-procedé met euv. Volgens AnandTech kan Samsung 1500 wafers per dag produceren per machine. Samsung gebruikt de Twinscan NXE:3400B-machines van ASML.
Samsung is begonnen met de 7nm-euv-productie in zijn S3 Fab in de Zuid-Koreaanse stad Hwaseong. Hoewel de de productie gestart is, duurt het volgens Samsung nog tot 2020 voordat er genoeg capaciteit is voor klanten die chips willen laten maken in grote volumes. Tegen die tijd moet er een nieuwe productielijn gereed zijn.
Het is het eerste procedé dat daadwerkelijk in productie gaat waarvoor euv wordt gebruikt. Chipmakers zijn bezig met de overstap naar euv-lithografie als vervanging van immersielithografie. Euv-productie maakt gebruik van extreem ultraviolet licht met een golflengte van 13,5nm, waardoor kleine structuren mogelijk zijn. Immersielithografie werkt met licht met een golflengte van 193nm.
Concurrent TSMC is in april al begonnen met zijn 7nm-productie, maar gebruikt daarvoor nog geen euv. Bijvoorbeeld de Kirin 980-socs van Huawei en de A12-socs van Apple worden op het 7nm-procedé van TSMC gemaakt. Ook TSMC werkt aan de overstap naar euv. GlobalFoundries had ook dergelijke plannen, maar maakte in augustus bekend te stoppen met de ontwikkeling van zijn 7nm-procedé.