Intel-ceo Brian Krzanich claimt dat de meeste problemen die het bedrijf ervaart bij de 10nm-productie van chips, geen impact hebben bij de 7nm-productie. Het zou dan ook voorbarig zijn om te denken dat de 7nm-productie vertraging oploopt.
Krzanich legt tijdens een bijeenkomst met investeerders uit dat Intel voor de 7nm-productie euv-machines in gaat zetten en dat deze het aanbrengen van kleinere structuren veel makkelijker moeten maken. Daarnaast streeft Intel bij de overstap naar 7nm een minder ambitieuze schaalverkleining na.
Bij de stap van 14nm naar 10nm, richtte Intel zich op een factor van 2,7 voor de verkleining van de basisstructuren, waar het bedrijf traditioneel een factor van 2,4 aanhield. Bij 7nm richt Intel zich weer op de 2,4-factor. De topman claimt dat Intel erg positief is over de progressie van de 7nm-productie, zonder details te geven.
Eerder deze week verklaarde de chief engineering officer bij Intel, Murthy Renduchintala, al dat het prematuur is om aan te nemen dat de 7nm-productie met uitstel te maken krijgt door de 10nm-problemen. Ook hij stelt dat de eisen voor 7nm wat betreft dichtheid, prestaties en verbruik lager liggen. "De doelstellingen bij 10nm lagen achteraf gezien een beetje agressiever dan ideaal was."
Een van de zorgen bij investeerders is dat Intels concurrent AMD in 2019 7nm-processors voor de lucratieve datacentermarkt gaat leveren, terwijl Intel dan hoogstwaarschijnlijk nog op 14nm zit met zijn Xeons. Krzanich gelooft desondanks dat Intels chips hogere prestaties blijven bieden, door de rek die er nog in 14nm zit en de verbeteringen van de architectuur van de datacenterprocessors.
Intel heeft grote problemen om de yields van zijn 10nm-procedé op orde te krijgen: er werken niet genoeg chips op een wafer naar behoren om massaproductie economisch rendabel te krijgen.
Meer over de problemen die Intel ervaart met zijn 10nm-chipproductie lees je in het achtergrondartikel De wet van de remmende voorsprong - Waar blijft Intels 10nm-chip?. Eerder publiceerde Tweakers een achtergrond over het nattevingerwerk van nanometers.