Lenin Moreno, de president van Ecuador, heeft in Londen een gesprek gehad met Britse ambtenaren over het terugtrekken van de asielverlening aan Julian Assange. De WikiLeaks-oprichter verblijft sinds 2012 in de ambassade van Ecuador in Londen.
Volgens een bron die connecties heeft met het Ecuadoriaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, heeft Moreno al bijna een akkoord bereikt om Assange over te dragen aan het Verenigd Koninkrijk. Wellicht is het akkoord zelfs al bereikt en wordt Assange nog deze week uit de ambassade van Ecuador verwijderd, schrijft The Intercept.
The Intercept geeft verder aan dat het onwaarschijnlijk is dat het Verenigd Koninkrijk garantie geeft dat Assange niet wordt overgedragen naar de Verenigde Staten. De website verwacht dat Assange, hoewel er geen grote aanklachten tegen hem lopen, in het Verenigd Koninkrijk in de gevangenis wordt geplaatst.
Momenteel is de enige aanklacht die tegen Assange loopt, een niet nagekomen arrestatiebevel uit 2012. Deze aanklacht kreeg hij toen hij in 2012 naar de ambassade van Ecuador vluchtte. Op de aanklacht staat een gevangenisstraf van drie maanden en een boete, al zou deze straf mogelijk aangevochten kunnen worden op basis van eerdere tijden dat Assange is opgesloten. In Zweden liep ook een aanklacht van aanranding tegen Assange, maar de regering van dat land heeft vorig jaar besloten het opsporingsbevel in te trekken.
Wat er precies met Assange gaat gebeuren nadat hij aan het Verenigd Koninkrijk is uitgeleverd, is onduidelijk. De Verenigde Staten willen Assange sinds 2010 vervolgen voor het uitlekken van interne documenten van de Amerikaanse overheid via de website WikiLeaks. Het blijkt alleen lastig te zijn om hem te vervolgen voor het overtreden van de antispionagewetgeving zonder dat op deze manier ook andere media aangeklaagd kunnen worden voor spionage, en de vrijheid van de pers in het geding komt.
Dat Ecuador Assange zou uitleveren, zit er al een tijdje aan te komen. In januari noemde de overheid van Ecuador het verblijf van Assange onhoudbaar. De WikiLeaks-oprichter zou bovendien ingebroken hebben in het communicatiesysteem van de Ecuadoraanse ambassade, en sinds maart geen toegang meer tot internet hebben en ook geen bezoekers meer mogen ontvangen.