Staalconcern Tata Steel en Royal IHC, een technologisch dienstverlener voor de maritieme industrie, investeren geld in Hardt Hyperloop en gaan een samenwerking aan. Ook bouwconcern Koninklijke BAM, dat Hardt al langer steunt, sluit zich aan.
De bedrijven hebben een intentieverklaring getekend om de ontwikkeling van een hyperloop te versnellen en uiteindelijk toe te werken naar een internationale standaard. Hoeveel geld Tata Steel en Royal IHC investeren is niet bekendgemaakt. Ook bouwconcern BAM heeft de intentieverklaring getekend. Dat bedrijf werkt al langer samen met Hardt en bouwde een dertig meter lange testbuis voor Hardt.
Tata Steel stapt in het project omdat voor een groot deel van de infrastructuur voor een hyperloop staal nodig is. Het bedrijf claimt het gewicht en de kosten te kunnen halveren door slimmere constructie en efficiëntere productiemethoden. Royal IHC heeft naar eigen zeggen ervaring met het aanleggen van infrastructuur met zo min mogelijk hinder voor de omgeving. De bedrijven willen met de samenwerking kennis delen.
Nu de nieuwe bedrijven zich achter Hardt hebben geschaard, wil het initiatief uit Delft ook andere partijen uitnodigen om mee te werken aan de ontwikkeling en de verdere realisatie van een hyperloop. De Nederlandse Spoorwegen en investeringsfonds Uniiq steunden Hardt al langer. Ook heeft de start-up een samenwerking met Busch Vacuümpompen en Goudsmit Magnetics Group en werd in februari 1,25 miljoen euro opgehaald bij een groep investeerders.
Eind vorig jaar nam de Tweede Kamer een motie aan waarin de regering wordt opgeroepen om de mogelijkheden voor het financieren van een hyperlooptesttraject in Nederland te onderzoeken. De overheid overlegt met Hardt en met het Amerikaanse Hyperloop One over het aanleggen van een testbaan in Flevoland.